De influencers infantiles al trabajo infantil
Con el mayor acceso a internet, celulares y el uso de redes sociales digitales a temprana edad, se han incrementado los influencers infantiles en todo el mundo. Este fenómeno creció de manera explosiva durante la pandemia, ya que los niños y niñas pasaban largas horas en casa navegando en internet y las reglas sobre su uso se relajaron por los padres.
Infantes transmitiendo su vida o jugando en línea, subiendo historias en Instagram o videos de TikTok haciendo actividades llamativas y divertidas para otros niños, los llevaron a acumular millones de seguidores en todo el mundo.
Según los datos más recientes de la Encuesta Nacional de Trabajo Infantil del Inegi (2022), en el país trabajan 1.9 millones de niñas (42%) y niños (58%) debajo de la edad mínima para laborar, en edades que van des- de los cinco hasta los 14 años.
Pero, ¿puede ser considerada esta actividad desarrollada por los influencers menores de edad trabajo infantil? La respuesta es sí, pues dedican varias horas a la semana a hacer actividades remuneradas, aunque quienes cobren directamente sean principalmente las madres o padres. Este trabajo reduce las horas que los infantes pueden dedicar al ocio, la diversión y el estudio.
Muchos niños sueñan ahora con ser influencers antes que tener una profesión u ocupación tradicional. En algunos casos, la búsqueda de fama los lleva a descuidar sus estudios o de plano no querer continuarlos al comprobar que pueden obtener ingresos fácilmente, con el beneplácito de sus padres y madres, pues muchas veces los niños se convierten en la principal fuente de ingresos del hogar al monetizar sus fotos y videos.
Los hijos de influencers tienen una probabilidad más alta de convertirse en uno de ellos, pues nacen siendo expuestos a las redes, anunciando ropa, alimentos y utensilios para bebés, por lo que les han elegido una ocupación desde el momento mismo de ver la luz o incluso antes, pues las mamás influencers comenzaron a monetizar incluso su embarazo.
Necesitamos debatir como sociedad el trabajo infantil en plataformas digitales y la ética de los anunciantes, las madres y los seguidores. Es necesario también investigar las repercusiones en la salud física y mental de los niños influencers y sus seguidores.
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