Los cuatro fantásticos
NFL. Este domingo, 49ers, Empacadores, Titanes y Jefes definirán a quienes serán los dos protagonistas del Super Bowl LIV
Las finales de conferencia se jugarán este fin de semana, y mientras que en la Conferencia Americana se verán las caras dos equipos que no son asiduos a esta instancia, en la Nacional se enfrentarán dos que están muy acostumbrados a disputar la antesala al Super Bowl.
MientrasTitanesyJefessuman entre ambos 13 duelos por el título de su sector, tomando también en cuenta los que alcanzaron como Petroleros de Houston y Texanos deDallaseincluyendoloslogrados antes de la Era de los Super Bowls, los Empacadores en solitario acumulan 14 (aunque solo nueve en la misma era)... y no son los que más tienen, pues los 49ers han disputado 16 y 15 de ellos han sido en los tiempos de los Súper Domingos.
Para fines prácticos, nos limitaremos a las finales de conferencia que estos cuatro conjuntos han alcanzado a partir de 1966, la temporada que dio inicio a la Era del Super Bowl.
En ese caso, Kansas City es la franquicia con menos finales de conferencia, con cuatro; Tennessee la supera apenas, con cinco; y después vienen Green Bay, con nueve; y San Francisco, con 15.
Sin embargo, estos son solo números históricos, que sirven para reconocer la costumbre ganadora de Packers y Niners, pero que no deben demeritar, en lo absoluto, lo que ahora están haciendo los equipos de Patrick Mahomes y Derrick Henry.
Titanes o Jefes
El primer juego de este domingo será el Tennessee-Kansas City, en el Arrowhead Stadium. Ambos perdieron la última vez que estuvieron en un juego por el campeonato, por lo que alguno compondrá el camino.
Titanes tenía 17 años de ausencia en esta instancia, en tanto que Jefes hará su segundo viaje consecutivo a ella, tras haber pasado un cuarto de siglo sin protagonizarla.
Aunque la franquicia de Tennessee debe incluir el historial de sus tiempos como Petroleros, en la era de Titanes ésta será apenas su tercera experiencia en final de conferencia, y en todas ellas ha tenido una constante: ser visitante; habiendo ganado una de ellas.
Para enfrentar a Baltimore, Mike Vrabel estableció un plan de juego perfecto, en el que consiguieron la victoria a pesar de permitir 508 yardas totales de Lamar Jackson. Este domingo tendrá que hacer algo para prevenir que Mahomes acribille a los Titanes como lo hizo con los Texanos... o hacer intrascendente que lance para 400 yardas.
Los Jefes, por su parte, remontaron una desventaja de 24 puntos para arrollar a Houston y hay que darle mérito de ello al veterano coach Andy Reid (quien es el de mayor edad entre los cuatro que quedan), un hombre experimentado que a sus 61 años de edad, 21 de ellos como entrenador en jefe, es capaz de inclinar la balanza con su planteamiento.
Para los apostadores, Kansas City es el favorito, y por ahora paga 128 por cada 100 pesos arriesgados; Tennessee, sexto sembrado de la AFC y equipo cenicienta, corresponde con 380 a cada 100 pesosapostadosaquedenlasorpresa.
Los cuatro llegan tras perder en su último viaje a una final de conferencia