Dan primer paso en EU para prohibir TikTok
Republicanos y demócratas votan para forzar a la empresa a desligarse de China; proyecto de ley pasa al Senado
Cuesta encontrar en los últimos años iniciativas legislativas que hayan sido capaces de poner de acuerdo a republicanos y demócratas en EU. Ayer una lo consiguió. De los 435 congresistas del país, 352 representantes de ambos partidos votaron a favor de forzar a la empresa china ByteDance a vender su participación en la popular plataforma de videos TikTok. De no hacerlo, la aplicación será definitivamente bloqueada en todo el país.
Se trata del último intento de frenar la influencia de China en la que se ha convertido en una de las redes sociales más populares de los últimos años, sobre todo entre las generaciones más jóvenes. Tiene ya casi mil 900 millones de usuarios registrados en todo el mundo y una capacidad sorprendente para convertir en viral cualquier contenido publicado.
La empresa no ha dudado en apoyarse en estos usuarios para hacer presión sobre el gobierno. El pasado fin de semana envió un mensaje a través de la aplicación a los 170 millones de estadunidenses que la usan a diario pidiendo que contactaran con sus congresistas para votar en contra de la legislación.
Sirvió de poco. EU había conseguido, hasta el momento, forzar algunas concesiones para limitar la influencia del gobierno de Pekín en la plataforma. El TikTok al que los estadunidenses tienen acceso es propiedad de una empresa registrada en Los Ángeles y con un presidente de origen singapurense. Los datos de los usuarios están también, técnicamente, en servidores situados fuera de China desde hace años.
Pero la sombra de la compañía que creó originalmente la plataforma y que aún la controla, ByteDance Ltd., es alargada y el hecho de ser una compañía afincada en Pekín ha inquietado desde los inicios a Washington, que teme que China la utilice para influir en la opinión pública del país.
“Hemos dado a TikTok una alternativa muy clara. Separarse de su empresa matriz ByteDance, que está controlada por el Partido Comunista Chino, para permanecer operativa en Estados Unidos o enfrentarse a las consecuencias”, explicaba tras la votación la congresista republicana Cathy McMorris Rodgers.
A pesar del duro lenguaje y lo alineadas que están ambas alas del Congreso, es arriesgado todavía aventurar un desenlace. El presidente del país, Joe Biden, ha asegurado que firmará la ley si finalmente es aprobada pero que pasa ahora al Senado, donde varios de sus miembros ya han mostrado sus dudas sobre un texto que, consideran, podría violar los derechos de libertad de expresión de los estadunidenses o dar al gobierno federal demasiado poder.
El senador demócrata Chuck Schumer, líder de la Cámara alta, ha indicado que el texto será examinado con detenimiento antes de la votación por varios comités de expertos.
No ayuda, tampoco, que en un año electoral el candidato republicano a la presidencia del país, Donald Trump, haya cambiado su opinión sobre la plataforma.
La semana pasada en un mensaje publicado en su red social, Truth, Trump aseguró que un bloqueo de TikTok sólo beneficiaría a Meta, la empresa dueña de Facebook e Instagram.
Varios apuntan al magnate Jeff Yass, dueño del 15 por ciento de ByteDance y posible donante a la campaña presidencial de Trump, como responsable de este cambio de estrategia.
El presidente Joe Biden ha asegurado que firmará la ley si es finalmente aprobada