Por fin confirma EU a su negociador para el TLC
Se espera que comparta la responsabilidad con el secretario Ross
El Senado estadunidense confirmó finalmente al abogado Robert Lighthizer como jefe de Comercio Exterior, lo que era visto como un paso necesario en el proceso para formalizar el inicio de negociaciones del TLC.
Con una votación de 82 votos a favor y 14 en contra, Lighthizer llega al cargo en medio de controversias debido a que un grupo de republicanos deseaban que se pronunciara sobre la importancia del Tratado de Libre Comercio para la relación entre Estados Unidos, México y Canadá.
Los republicanos John McCain y Ben Sasse cuestionaron a Lighthizer sobre si apoyaba la salida de Estados Unidos del pacto comercial y al final se opusieron a la confirmación al no obtener garantías.
En contraste, el presidente del Comité de Finanzas del Senado, Orrin Hatch, votó a favor de Lighthizer destacando su experiencia para el cargo.
Se espera que tanto Lighthizer como el secretario de Comercio, Wilbur Ross, compartan la responsabilidad en el proceso de modernización del TLC.
Para su confirmación fue necesario se aprobara una dispensa especial, toda vez que la Ley de Transparencia de Cabildeo de 1995 establece una exención especial del Senado, debido a que Lighthizer representó a Brasil y a otros gobiernos extranjeros en disputas contra Estados Unidos.
La administración Trump aguardaba la confirmación final de Lighthizer para enviar al Congreso la notificación oficial para el inicio del periodo de espera de 90 días establecido para el inicio de negociaciones del TLC.
Aunque en abril pasado el secretario Ross compartió con varios comités del Congreso un borrador con los objetivos generales de la negociación del acuerdo, no cumplió con su expectativa de entregar la versión final antes del inicio del receso de primavera.
Durante la audiencia de confirmación del representante comercial de la Casa Blanca en marzo pasado, senadores republicanos y demócratas le pidieron al nominado evitar que la renegociación del TLC afecte el comercio agropecuario entre Estados Unidos y México.
Lighthizer aseguró a los senadores que la negociación del TLC será “apropiada y racional” para resultar en beneficios para Estados Unidos y México sin dañar el “importante” comercio agrícola. “Creo que puede hacerse, no sugiero que será fácil, pero creo que puede hacerse. Estados Unidos y México se necesitan mutuamente y mucho en lo económico”, respondió.
Durante la audiencia, el senador republicano de Iowa, Charles Grassley, y el demócrata de Colorado, Michael Bennet, expresaron su preocupación de que si Estados Unidos presiona “demasiado” a México en la negociación del TLC, éste puede aplicar represalias comerciales.