Stan Kroenke, de barrer pisos a ser un magnate del deporte
El oriundo de Kansas City construyó todo un imperio comprando franquicias en las principales ligas del mundo, como la NFL, NBA, NHL y en la Premier League
Quienes lo conocen afirman que normalmente es un tipo retraído que solo habla lo necesario; sin embargo, al momento de hacer negocios es todo lo contrario, no por nada pasó de limpiar el piso de la pequeña empresa de su padre a ser un magnate de los deportes. Su nombre es Stan Kroenke.
The Silent Stan —El Silencioso Stan—, como le dicen sus amigos más cercanos, hizo su fortuna en la construcción de inmuebles, pero ha elevado todo un imperio deportivo con base en adquirir franquicias en las ligas más reconocidas del mundo: NFL (futbol americano), NBA (basquetbol), Premier League (futbol soccer) y NHL (hockey).
A lo largo de su vida el esfuerzo lo ha caracterizado, pero también ha corrido con suerte; la revista Sports Illustrated lo cataloga como “el hombre más poderoso del deporte”, está casado con una de las herederas del cofundador de Walmart y es uno de los más grandes multimillonarios del mundo. Kansas City es una ciudad que se encuentra en el estado de Misuri, Estados Unidos, y es mundialmente reconocida por ser la cuna de grandes intérpretes de blues y jazz como el saxofonista Charlie Parker. Ahí, en un pequeño poblado del sureste, nació en 1947 Enos Stanley Kroenke.
Su infancia en el “Corazón de Estados Unidos” —como se le conoce a ese estado— estuvo alejada de toda la opulencia que ahora lo rodea; no solo tenía que caminar más de cuatro kilómetros para llegar a la escuela, a su regreso debía ayudar en las labores de la pequeña maderería de su padre.
Desde pequeño a Stan se le inculcó que la familia es algo fundamental en la vida de cualquier persona, pero también la educación. Elementos, según él, que fueron clave para alcanzar el éxito del que disfruta actualmente.
Su vida académica tuvo de todo un poco: obtuvo una licenciatura en Artes, una en Ciencias y una maestría en Administración de Empresas por la Universidad de Misuri.
El joven e inquieto Stan usó sus conocimientos adquiridos en el mundo académico para fundar una pequeña compañía inmobiliaria con la que desarrolló varias obras en su ciudad natal. La firma sería los cimientos de los que es ahora. En la universidad desarrolló un peculiar gusto por los deportes como el beisbol, basquetbol, atletismo y esquí. Fue precisamente en un viaje que hizo a Aspen, Colorado, para practicar éste último que conoció el amor en Ann Walton, la heredera del cofundador de Walmart, con quien se casaría en 1974.
Ann le abrió un nuevo mundo y Stan no lo desaprovechó. Fue gracias a los desarrollos inmobiliarios que concretó en zonas aledañas a las tiendas Walmart, de su suegro James Wal- Kroenke inició su fortuna con el desarrollo de inmuebles, pero la ha consolidad en los deportes. Está casado con Ann Walton, heredera de James Walton, uno de los fundadores de la cadena Walmart. Según la revista a lo largo de su vida ha logrado amasar una fortuna que asciende a más de 8 mil mdd. ton, que logró hacer despegar y amasar una cuantiosa fortuna que a la fecha supera los 8 mil millones de dólares, según la revista Forbes.
Su esposa no solo ayudó a impulsar su fortuna, también tiene la suya, dado que a la muerte de su padre, Ann heredó la nada despreciable suma de 4 mil millones de dólares. Lo que significa que son una de las pocas parejas multimillonarias que existen en el mundo.
Ya con una cuantiosa cantidad de dinero en su bolsillo, Stan Kroenke se dio a la tarea de incursionar en un mercado que lo apasiona desde que era joven: los deportes.
Pronto fundó la empresa Kroenke Sports & Entertainment, con la cual se ha hecho dueño de equipos como los Louis Rams en la NFL, los Denver Nuggets, en la NBA, los Colorado Avalanche, en la NHL, los Colorado Rapids, en la MLS y el Arsenal, en el futbol de Inglaterra.
A pesar de su clara afición por los deportes, El Silencioso Stan trata de mantenerse alejado de la operación de sus equipos, dejando a los que verdaderamente saben hacerse cargo, aún así son pocos los títulos deportivos que ha alcanzado en los últimos años. Sin importar lo que suceda, Kroenke seguirá el mismo camino, alejado de los reflectores, pero haciendo lo que más sabe, que
es ganar dinero. ás allá de vivir de sus rentas, como lo hace mi vecina, sin mente emprendedora que coloque su capital como semilla para desarrollar una verdadera empresa; un ejemplo visionario llega a México, el de Tim Horton, famoso jugador canadiense de hockey sobre hielo en los años 30, quien tras dos décadas de éxito invirtió parte de sus ganancias en la instalación de un local de café y donas.
En unos días será inaugurada la primera sucursal de Tim Hortons en el país, y eligieron para ello la ciudad de Monterrey, quizá porque del norte vienen bajando con mucha paciencia y con paso seguro hacia el sur. Ya comienza, incluso, a verse parte de la estrategia publicitaria que encargaron a la agencia mexicana VML para lograr los objetivos trazados en esta nueva incursión.
La campaña señala que llega al país la icónica cadena canadiense de café, donas y pan dulce recién horneado, cuyo atractivo inicial serán los Timbits (centros de donas) por docena y de distintos sabores.
Y sí, es una icónica marca en Canadá, por origen, pero que desde 2014 se convirtió en parte del portafolio de Burger King Worlwide luego de una operación calculada en 11 mil millones de dólares, donde el despacho de inversiones de Warren Buffett influyó para concretar la compra y aportar del gran empresario 3 mil millones de dólares.
Llegará para competir con Starbucks, como seguro ya lo pensó, pero también con Dunkin Donuts, y todos aquellos participantes en el sector de comida rápida, pues como pasa en algunas de sus más de 18 mil sucursales en Canadá, Estados Unidos y Europa, seguro introducirá poco a poco, paso a paso, algo más de bollería y sándwichs. Ya veremos con qué atraen al paladar mexicano.
El visionario deportista vivió para ver el éxito de sus locales en Ontario Canadá, falleció en 1974 en un accidente carretero, y dejó un gran ejemplo como emprendedor, de lo que hoy es un negocio rentable cuya historia no ha estado exenta de altibajos, resultado de los riesgos que todo negocio debe asumir, de hecho dos han sido los grandes rumores que se han difundido en los mercados de inversión.
Se dijo hace unos años que la rentabilidad de la empresa estuvo en la cuerda floja, razón por la cual Burger King entró al rescate. Y también en algunos momentos se ha dicho sobre los ingredientes que componen su café, pues resulta adictivo para quien lo prueba y muy bueno entre los catadores especializados.
Cuando la cadena entró a España, se difundió en ese país que el movimiento clave de la empresa fue en 1995, cuando su principal competidor solo era Starbucks que se fusionó con la cadena de hamburguesas Wendy’s, y Tim Hortons atacó de manera agresiva ampliando su menú, ofrece desde entonces una variedad extensa de café y de alimentos en poco tiempo cuya base no deja de ser la panadería rápida.
Ya veremos cómo escribe su historia en México, y como conquista el paladar local esta icónica empresa.