Cumple 40 años la primera bebé de probeta
El Museo de Ciencias de Londres abre exhibición sobre la primera concepción con esta técnica; gracias a ese método han nacido 6.5 millones de personas
La primera persona que nació gracias al método de fertilización in vitro (FIV), Louise Brown, cumple hoy 40 años, por lo que participó en un homenaje a los tres pioneros de esta técnica: el ginecólogo Patrick Steptoe, Robert Edwards, Premio Nobel de Medicina 2010, y la enfermera Jean Purdy.
En 1969 Edwards y Steptoe lograron la primera fertilización in vitro de un óvulo humano, pero tuvo que pasar casi una década para que la técnica se aprobara y fuera implantado con éxito en el vientre de una madre.
Recuerdos
En el Museo de Ciencias de Londres, donde se realiza una muestra de la primera concepción in vitro, Brown recordó a los tres pioneros que hicieron posible su existencia.
“Jean murió cuando yo era una niña, así que no la pude conocer como me hubiera gustado. Patrick falleció cuando yo tenía 10 años. Tengo algunos recuerdos de él, pero del que más me acuerdo es de Bob (Edwards). Los tres fueron fantásticos y sin ellos yo no estaría aquí ni tampoco millones más”, señaló. “Fueron como abuelos, es difícil de explicar, pero cuando supe que estaba embarazada de Cameron lo primero que hice fue escribirle una carta a Bob para que fuera uno de los primeros en saber antes que nadie. Estaba muy contento”, recordó.
Brown nació el 25 de julio de 1978 en medio de la expectativa mundial de la comunidad médica y la prensa que publicó la primera foto de la pequeña Louise en brazos de sus padres. “Si hubiera habido algo medianamente malo conmigo eso hubiera sido el fin de la FIV”, señaló Brown.
Actualmente está casada y es madre de dos niños —Cameron, de 11 años, y Ayden, de cuatro— y trabaja para una compañía de fletes en Bristol, Inglaterra. “Tengo una vida normal”, aseguró sonriente.
La muestra del Museo de Ciencias incluye el recipiente de vidrio en el que Brown fue concebida, así como la carta original del doctor Edwards dirigida a la madre de Brown en la que le confirma que está embarazada y le aconseja no hacer actividades extremas como “esquiar, escalar o ir de compras”.
Cuando la pequeña nació los médicos le realizaron más de 60 pruebas para asegurarse que estaba sana.
Entre 1968 y 1978 cientos de mujeres se sometieron al tratamiento médico pionero de fecundación in vitro en un rudimentario laboratorio de Oldham, Manchester, en el norte de Inglaterra. A 40 años de la primera persona concebida exitosamente, más de 6 millones 500 mil bebés han nacido bajo este método.
La noticia
El tabloide Daily Mail pagó 60 mil libras para llevarse la fotografía exclusiva en primera plana de la recién nacida, que equivalen en la actualidad a 280 mil dólares.
La noticia de que nació una bebé saludable fue recibida con júbilo alrededor del mundo y la pareja conformada por John y Leslie Brown recibió más de 400 tarjetas de felicitación.
Sin embargo, también hubo muestras de rechazo hacia este nuevo método. Algunos titulares de la prensa anunciaban el nacimiento como “copia al carbón de humanos para ordenar”.
Incluso los padres de Louise recibieron por correo desde California, Estados Unidos, un paquete que les envió un católico radical con un feto de plástico, un tubo de ensayo roto con sangre falsa y un panfleto condenando el nuevo método.
Brown considera que el método “era desconocido en ese momento, mientras que ahora es más aceptado”. Sobre la accesibilidad, aseguró que debería estar disponible para toda la gente que la necesita.
También escribió la autobiografía Louise Brown: mi vida como la primera bebé de probeta del mundo, y ahora celebra su cumpleaños con presentaciones en esta ciudad, así como eventos en España, Estados Unidos y Japón.
Hace unos días en la ciudad inglesa de Cambridge, Brown reveló una nueva placa en la tumba de Jean Purdy, la menos conocida de los tres pioneros, quien contribuyó al avance del método in vitro y fue cofundadora de la clínica de fecundación Bourn Hall Clinic.