“Acción agresiva”
El martes pasado la autoridad sanitaria estadunidense, Jerome Adams pidió una acción “agresiva” contra los cigarrillos electrónicos por considerarlos nocivos. que le impide a la compañía aumentar su participación más allá de 35 por ciento o que venda acciones de Juul durante seis años a partir del cierre del acuerdo.
“Al tener en cuenta el sólido desempeño del negocio y su aumento esperado, sentimos que incluso sin una vía para controlar esto fue un acuerdo atractivo para nosotros”, dijo Willard.
La asociación recibió las críticas de los activistas contra la nicotina. Kevin Burns, director ejecutivo de Juul, dijo que entendía el “escepticismo que viene con la afiliación y la asociación con la empresa tabacalera más grande de los EU. También éramos escépticos”.
Sin embargo, agregó: “En el transcurso de los últimos meses nos convencieron las acciones, no las palabras, de que, de hecho, esta asociación podría ayudar a acelerar nuestro éxito para que los fumadores adultos cambien” de productos inflamables a cigarrillos electrónicos.
Altria no dijo cuántos empleos corren peligro en virtud de su plan interno de reducción de costos, el cual tiene el objetivo de generar ahorros anualizados alrededor de 500 a 600 millones de dólares para finales de 2019. Dijo que “se determina sobre el proceso”.
La última inversión que realizó el grupo fuera de los productos tradicionales de tabaco se produce solo dos semanas después de que Altria compró una participación de 1 mil 800 millones de dólares en Cronos, la compañía canadiense de marihuana.
Altria financió el acuerdo de Juul a través de un instrumento de crédito a plazo de 14 mil 600 mdd que organizó JPMorgan, de los cuales mil 800 millones de dólares podrían utilizarse para inversiones en Cronos.
Perella Weinberg Partners y JPMorgan Securities fueron los asesores financieros de Altria. Wachtell, Lipton, Rosen & Katz actuaron como los asesores legales.
Goldman Sachs actuó como asesor financiero de Juul, mientras que Pillsbury, Winthrop, Shaw, Pittman y Cleary, Gottlieb, Steen & Hamilton proporcionaron la asesoría legal.