Ataque a Aramco expone talón de Aquiles mundial
Arabia Saudita. La pregunta para el mercado petrolero, y por extensión para la economía global, es qué tan rápido se reparará
Los ataques del fin de semana contra la infraestructura petrolera de Arabia Saudita se dirigieron a lo que un analista calificó como el “talón de Aquiles de la economía mundial”, arrasando más de la mitaddelacapacidadtotaldeproduccióndelexportadormásgrandedel mundo.
El objetivo principal de los ataques aéreos, de los que EU responsabilizó a Irán, fue la planta de procesamiento Abqaiq, que quedó expuesta como un punto crítico para los suministros de petróleo del reino. El enorme campo Khurais, unodelosmásgrandesdelmundo, también fue golpeado.
Abqaiq se utiliza para preparar hasta 70 por ciento de la producde Arabia Saudita, la mayoría para la exportación. La pregunta para el mercado petrolero —y por extensión para la economía mundial— es, qué tan rápido se puede reparar. Cuatro personas con información sobre el asunto dijeron el lunes que creen que podrían pasar meses antes de que esté totalmente reparada.
¿Qué es Abqaiq?
La instalación en el noreste del país es “por mucho la instalación petrolera más importante del mundo”, dijo Bob McNally, ex asesor de energía de George W Bush, ya que ningún otro campo o refinería maneja tantos barriles en un día cualquiera.
Rapidan, la consultora de McNally, que asesora a compañías de energía y fondos de cobertura de comercio de petróleo, señaló en mayo que la instalación era una “vulnerabilidad sistémica”, ya que sin ella el mundo perdería alrededor de 7 millones de barriles por día de suministros de crudo, o aproximadamente 7 por ciento del total. “Si realizas y monitoreas una lista de infraestructura crítica de energía, Abqaiq se ubica en la cima”, dijo McNally.
Conectada por ductos a algunos de los yacimientos petroleros más grandes del mundo, entre ellos el campo supergigante Ghawar de Arabia Saudita, el sitio consiste en una compleja combinación de equipos utilizados esencialmente para limpiar y preparar el petróleo del reino para la exportación.
Lo hacen al eliminar las impurezas como el azufre y los metales pesados que tienen el potencial de dañar el equipo de refinación una vez que el crudo se vende y envía al extranjero. El gas asociado con la producción de petróleo crudo también se extrae de la mezcla para venderse por separado o quemarse en las centrales eléctricas de Arabia Saudita. Los líquidos del gas natural, líqudo, como el propano y el butano, también se separan del crudo para venderse.
Arabia Saudita dijo que los ataques los obligaron a perder 5.7 millones de barriles diarios de producción de crudo, 700 mil barriles diarios de gas natural licuado y una gran cantidad de la producción de gas natural del reino.
¿El objetivo de los ataques?
Los ataques, que inicialmente se afirmó que los realizaron con drones las milicias hutíes respaldadas por Irán en Yemen, parecen haber sido con una coordinación y objetivos precisos. Según informes, funcionarios de EU sugirieron que sospechaban que misiles podrían haber sido parte de los ataques.
Imágenes satelitales comerciales que presentó EU muestran que una serie de cúpulas esferoides, usadasparasepararelgasdelcrudo y estabilizarlo para la exportación, parecen haber sido afectadas.
Alrededor de la mitad de las torres de desulfuración, que se utilizan para limpiar sustancias altamente corrosivas del crudo, también fueron afectadas, de acuerdo con la consultora Energy Aspects.
Si bien la petrolera estatal Saudi Aramco probablemente inyección