Científicos hallan “prima” oscura de la Vía Láctea

Libélula 44 tiene tamaño y masas similares a nuestra galaxia, según los astrónomos de EU

Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto una galaxia oscura, la cual señalan es “prima” de la Vía Láctea, solo que casi no tiene estrellas y está constituida en 99.99 por ciento de materia oscura, informó el astrónomo de la Universidad de Yale, Pieter van Dokkum, en la publicación The Astrophysical Journal Letters.

Se trata de la denominada Dragonfly 44 (Libélula 44) que se encuentra en la constelación de Coma Berenices y que solo tiene un 0.1 por ciento de los cuerpos celestes brillantes. Para estudiarla, los astrónomos utilizaron el observatorio W. M. Keck y el observatorio Gemini, ambos en Hawái.

La materia oscura es una tipo de elemento misterioso e invisible que solo se puede apreciar por su fuerza de gravedad. Según estudios cosmológicos, hay cinco veces más materia oscura en el universo que materia “normal”, de la que está formado el planeta, el sistema solar y nosotros.

Descubrir de qué se trata exactamente este elemento es uno de los grandes desafíos de la física moderna.

Según los datos, Dragonfly 44 es un pelotón difuso que tiene aproximadamente el tamaño y la masa la Vía Láctea. El artículo explicó que solo se habían descubierto galaxias enanas con una proporción tan elevada de materia oscura; sin embargo, estas tienen cerca de 10 mil veces menos masa que Dragonfly 44. “No tenemos ni idea de cómo se forma una galaxia como Dragonfly 44”, dijo el coautor del estudio Roberto Abraham, de la Universidad de Toronto, en un comunicado de la Universidad de Yale. “Lo que finalmente pretendemos entender es qué es la materia oscura”, añadió van Dokum. “Ha comenzado la carrera por descubrir galaxias oscuras que estén más cerca que Dragonfly 44 para que podamos buscar señales débiles que puedan revelarnos algo de la materia oscura”. m