DURANT, LA DIFERENCIA
Los Warriors de Golden State buscarán su segundo título en tres años, con un arma nueva desde las Finales de la campaña pasada
Kevin Durant no necesita que se le recuerde que Golden State debe celebrar con moderación tras ganar las finales de la Conferencia del Oeste. Durant entiende el duro desafío por delante, por eso firmó con los Warriors, y Stephen Curry, Klay Thompson y Draymond Green lo recibieron con brazos abiertos, a costa de bajar sus estadísticas.
“Tenemos un objetivo más importante”, afirmó el ex jugador de Oklahoma City.
Golden State tendrá la oportunidad de conquistar su segundo campeonato en tres años, tras barrer a los Spurs de San Antonio.
Los Warriors se convirtieron en el primer equipo en la historia en abrir la postemporada con marca de 12-0, lo que les permitirá disfrutar de una semana de descanso previo a sus terceras Finales consecutivas.
Serán locales del primer partido de la definición el 1 de junio, contra Cleveland o Boston, aunque Curry dio por hecho que aguardan una revancha ante LeBron James y compañía. “Todos sabemos contra quién nos vamos a enfrentar”, dijo el armador. “Estaremos pendientes de las finales del Este para ver cómo acaban, pero será fácil iniciar este nuevo capítulo y concentrarnos en lo siguiente”.
Medirse con Cleveland hará recordar el derrumbe de Golden State en las Finales del año pasado, en las que los Cavaliers le dieron la vuelta a una desventaja de 1-3, para conquistar el primer campeonato de la franquicia.
“Este año es distinto, un grupo que cambió y un camino diferente”, señaló Curry.
La mayor diferencia ha sido la llegada de Durant, quien se fue del Thunder en el verano para firmar con Golden State.
Su presencia convirtió a los Warriors en un equipo más potente y talentoso, liderado por cuatro luminarias como Durant, Curry, Thompson y Green.
Pero el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, advirtió que atribuir el éxito de los campeones del Oeste a esas individualidades es una falta de respeto.
“Es un equipo talentoso, pero eso no es todo”, explicó Pop. “Es quizás el mejor cuadro defensivo en la Liga, no depende solo de los jugadores, y a la ofensiva, no mayo de 2017 AÑO 2007-08 2009-10 2011-12 2013-14 2015-16 EQUIPO Seattle Oklahoma City Oklahoma City Oklahoma City Oklahoma City EN TEMP. REG. 33.4 J 80 82 66 81 72 CATEGORÍA Min/JJ Reb/JJ MIN 34.6 39.5 38.6 38.5 35.8 hay otra quinteta más generosa para encontrar alguien abierto para el tiro”.
Los Warriors ratificaron su poderío con el paso arrollador en los playoffs, haciéndolo en una exigente Conferencia Oeste.
Golden State exhibe una efectividad de 50 por ciento en tiros de campo, promediando 118.3 puntos en 12 partidos de postemporada.
Más allá de su portentosa ofen- PTS 20.3 30.1 28.0 32.0 28.2 EN PLAYOFFS 33.4 REB 4.4 7.6 8.0 7.4 8.2 ASI 2.4 2.8 3.5 5.5 5.0 BLOQ 0.9 1.0 1.2 0.7 1.2 siva, la defensa de los de la Bahía ha sido fundamental para su dominio en playoffs, al mantener a San Antonio, Utah y Portland abajo de 102 puntos, y con un promedio de 9.2 robos por partido.
“Nuestra intensidad defensiva ha sido asombrosa”, comentó Green. “Hemos hecho un trabajo óptimo en esa faceta, buscando anular a la figura del rival”.
Con las adiciones de David West y Matt Barnes, los Warriors cuentan con un par de sabuesos en defensa que salen de la banca, junto a Andre Iguodala y JaVale McGee.
Pero el entrenador interino de Golden State, Mike Brown, advirtió que el equipo aún puede afinar su rendimiento.
“Sentimos que podemos jugar mejor”, dijo Brown, al mando del equipo por el lesionado Steve Kerr. “Para alcanzar nuestro objetivo de ganarlo todo, debemos superarnos en ambos extremos de la cancha”.
A los 23, con el Thunder, Durant aprendió que las Finales requieren todo su esfuerzo. Oklahoma City celebró llegar a la instancia decisiva en 2012, solo para ser superado por Miami en cinco partidos.
La experiencia le enseño a KD que coronarse en el Oeste no es razón para echar las campanas a vuelo.
“Fui a las Finales cuando tenía 23 años, ganar la conferencia parecía como conseguir el campeonato, pero ahora puede ser mejor”.