Con ayuda de un linebacker
NaVorro Bowman, de los 49’s de San Francisco, aconsejó a Kevin Durant
Un Kevin Durant adolescente, delgado y tímido recibió una sugerencia del movedor de pelota de su equipo de la secundaria: que tirara más, al detectar su potencial desde hace muchos años.
Necesitaba algo de motivación en esa época, y la obtuvo del ahora estelar linebacker de los 49’s de San Francisco, NaVorro Bowman, quien recordó los días en los que le entregaba balones a la futura estrella de la NBA.
Bowman, jugador de la secundaria Drew Freeman en el Condado de Prince George en Maryland, le decía a Durant que fuera más agresivo, y llegara a la canasta con autoridad, Kevin ya medía más de 1.80 metros en ese tiempo y ganó más centímetros después.
“¿Pueden creer que le teníamos que decir que tirara?”, señaló NaVorro con una sonrisa. “Sabíamos que podía brillar y que mejoraría; tan alto como era, en esa época hubiera estado como poste o en la pintura, pero era delantero, podías ver su talento, evolucionó y se volvió un gran jugador”.
La ahora estrella de los Warriors de Golden State insiste en que lo que quería era crear oportunidades para que otros anotaran.
“Quería complacer a mis compañeros, así que prefería darle el balón a alguien para que encestara”, recordó. “De joven, con NaVorro como el gran líder que todavía es, sabía que tenía talento y me dijo ‘sal y juega’, de joven necesitas eso, tener el respaldo de tus compañeros, sobre todo cuando empiezas a tomar el deporte en serio, y esas palabras significaron mucho”.
Ahora están reunidos en la Bahía, y Bowman espera que KD consiga su primer campeonato de la NBA con los Warriors, NaVorro estará en la Arena Oracle esta semana, para el Juego 1 de las Finales, en las que Golden State se enfrentará a los Cavaliers de Cleveland.
Los caminos de los niños de Maryland se cruzaron incluso antes de la secundaria, como rivales en la primaria, cuando Durant tenía 11 años; hace 17.