José Sarukhán y el Premio Tyler
El lunes 12, La Peña, un grupo de personas destacadas en los campos de la academia, el periodismo, la política y el servicio público, le hizo un reconocimiento al Dr. Sarukhán. Este fue motivado por Premio Tyler (el más importante en materia medioambiental en el mundo), otorgado por la Fundación de ese mismo nombre, conferido el pasado 4 de mayo en Washington DC. El reconocimiento en México fue, además, un marco propicio para que el homenajeado expusiera varios de los temas relacionados con dicho Premio. De los ahí abordados, dos serían especialmente destacables.
• El primer tema se refiere a la decisión del gobierno de Estados Unidos de abandonar el Acuerdo de París (referente al cambio climático) y el impacto global de esta decisión. Para el exrector de la UNAM, dicha decisión no producirá grandes cambios: “los EE. UU. no van a modificar mayormente lo que ya han hecho o lo que han dejado de hacer”. Tanto los estados del vecino del norte como la mayor parte de los países en el mundo continuarán con sus políticas en materia ambiental por la convicción de que se trata de acciones indispensables hacia el futuro de todo el planeta. En el caso de los primeros, varios ya han manifestado abiertamente su voluntad de seguir adelante, aunque discrepen de las nuevas y contradictorias orientaciones del nuevo gobierno federal.
Con la medida, los Estados Unidos están dejando un espacio de liderazgo mundial que pronto será llenado por otros países. El caso de China es patente y el de Francia resulta, inclusive, paradigmático. Su nuevo Presidente, E. Macron, y su audaz declaración en el sentido de crítica (al gobierno de Trump) y de invitación a los ciudadanos de EE. UU. (para e vengan a trabajar a Francia) anuncia también ese reacomodo de liderazgo.
• El segundo tema se refiere a que el cambio climático está asociado a los fenómenos de contaminación ambiental y, por supuesto, a las políticas públicas para combatirlo. Aunque siempre será bienvenido el avance del saber sobre esos fenómenos, el ya disponible es suficiente para actuar con mayor vigor, para corregir y, sobre todo, para prevenir. Como fue dicho: “ya hay mucho conocimiento acumulado…si ya se empezara a aplicar se avanzaría mucho”. En las respectivas sociedades nacionales, y particularmente en México, es necesario cambiar de actitudes tanto en la ciudadanía como en la esfera gubernamental: del “hay que hacerlo”, al “vamos a hacerlo”. Un ejemplo patente de ello son los estudios sobre los efectos de las partículas de diésel emitidas a la atmósfera, mismas que representan un peligro enorme: unas se alojan en el pulmón y otras, por sus minúsculas dimensiones, se introducen directamente en el torrente sanguíneo, dañando el páncreas, incrementando los riesgos de Alzheimer, o potenciando la diabetes.
En función de lo anterior es necesario que las políticas públicas no se aparten de su misión esencial: servir a la gente. Pero, siendo relevante esto último, no basta con la acción gubernamental que, ante la gravedad de ciertos problemas, siempre será insuficiente. Es indispensable, absolutamente indispensable, una sociedad informada e instruida. Esto sólo se logra por dos vías: a) que los medios de comunicación divulguen en más amplia medida los aspectos de ciencia que atañen a estas materias; b) que el sistema escolar, en todos sus niveles y modalidades, incorpore contenidos específicos en los planes y programas de estudios. En ambos casos, y aunque en México hay esfuerzos relevantes, estos deben profundizarse.
En fin, lo hasta aquí expuesto es sólo una parte de la temática abordada por el Dr. Sarukhán. En la ceremonia de premiación de Washington, la Presidenta de la organización Tyler resaltó los méritos de su ganador: “por haber identificado un problema científico y haber creado una solución que fue insertada en las leyes y regulaciones de su país”. Con ello, el elogio se extiende también al organismo fundado y actualmente dirigido por el homenajeado, la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (“este enfoque integrado ha resultado tan exitoso que l consejo asesor del Presidente Barack Obama recomendó que fuese usado como modelo en los Estados Unidos”), y a las políticas públicas que el gobierno mexicano definió e implantó en materia de biodiversidad. Como lo resumió Jorge Tamayo, coordinador de La Peña: “En el Dr. Sarukhán reconocemos su espíritu de servicio, su talento y la obra de toda una vida que engrandece a la UNAM, su Alma Máter, y a nuestro querido México”.