Un año más
Ginóbili volverá para su temporada 16 en la NBA, todas con los Spurs; será el segundo más veterano de la Liga
Mientras la temporada 2016-17 de los Spurs de San Antonio se terminaba, Manu Ginóbili fue sacado del partido, y una ovación impresionante lo acompañó hasta la banca.
El argentino se sorprendió mientras se colocaba la playera y se preparaba para iniciar las vacaciones de verano; los aficionados se despedían de uno de los jugadores más importantes en la historia de la franquicia.
Pero el sudamericano no había dicho la última palabra.
Para ello utilizó Twitter y colocó un mensaje en su cuenta, en el que confirma que volverá con San Antonio para otra campaña, la 16 de su carrera con los Spurs: “Seguiré vistiendo la #20 un tiempito más, #sigaelbaile #elpibede40”, aseguró.
“Parece que quieren que me retire”, bromeó Manu después que su equipo fue barrido por los Warriors de Golden State en las finales del Oeste. “Me dieron una noche de celebración, y me estoy acercando cada vez más a ello”.
Sin embargo, al menos tendrá un año más para pensarlo. Ginóbili tuvo un promedio de 7.5 puntos y 18.7 minutos por partido la temporada pasada, y en 15 campañas con los texanos está en el Top 5 en la historia en unidades (13,467), juegos (992), asistencias (3,835) y robos (1,349).
El guardia cumplirá 40 años el 28 de julio y ha formado parte del roster en cuatro de los cinco títulos NBA de San Antonio.
Será el segundo jugador más veterano de la Liga, solo por detrás de Vince Carter, quien firmó con Sacramento, y ya pasó las cuatro décadas.
Detrás de Carter y Manu están dos integrantes de los Mavericks de Dallas campeones en 2011, Jason Terry y el alemán Dirk Nowitzki.
Como integrante del famoso trío junto a Tim Duncan y Tony Parker, Ginóbili es tal vez el más querido de ese grupo, por su actitud de pelear por cada balón y su tendencia a aparecer en momentos importantes, lo que ha sido fundamental en el éxito de los Spurs.
El tapón a James Harden en el final del tiempo extra ayudó a su equipo a asegurar el triunfo sobre los Rockets de Houston
EDAD
40 años (26/1/1977) 39 (28/7/1977) 39 (15/9/1977) 39 (19/6/1978) 37 (13/11/1979) 37 (19/2/1980) 37 (9/3/1980) 37 (20/3/1980) 37 (9/6/1980) 37 (21/6/1980) en el Juego 5 de las semifinales del Oeste hace unas semanas.
Sus estadísticas han caído, pero se mantiene como una pieza vital para ayudar a San Antonio a competir con Golden State por el Oeste, y en la primera temporada sin Duncan, el coach Gregg Popovich se apoyó en Parker y Manu para ser los líderes de la franquicia.
Los Spurs ganaron 61 partidos de campaña regular, pero fueron superados por los Warriors en las finales de conferencia, después que Kawhi Leonard se lesionó el tobillo en el Juego 1.
Después de no poder contratar a Chris Paul, renovaron al movedor Patty Mills, sumaron al veterano delantero Rudy Gay, y a Brandon Paul, y se espera que pronto concreten el regreso del español Pau Gasol, para buscar la revancha ante Golden State.
El argentino dio un paso al frente en la serie ante los eventuales campeones y promedió 13.8 puntos en 20 minutos por partido, al convertir 58.8 por ciento de sus disparos; después del último partido señaló “creo que puedo seguir”.
“Jugó muy bien esos cuatro encuentros”, afirmó el delantero de los Warriors, Draymond Green. “Todavía tiene algo de gasolina en el tanque, depende de él cuánto quiera continuar, pero no es un estorbo en la duela”.