Spieth, en solitario
El estadunidense superó a sus compatriotas Matt Kuchar y Brooks Koepka para tomar el primer lugar en el Open
La bandera de Estados Unidos sigue volando alto en el Open británico. Con Jordan Spieth a la cabeza, cinco jugadores norteamericanos figuran entre los 10 primeros del torneo.
Spieth se apoderó del liderato en el campo de Royal Birkdale tras una segunda ronda que se disputó con lluvia y fuertes ráfagas de viento como se pronosticaba desde el jueves.
Lo hizo con la ayuda de uno de sus palos de madera para embocar un eagle desde algo más de cinco metros en el hoyo 15 de par-5; no fue el más golpe más elegante, pero fue efectivo en esas circunstancias adversas.
“Le pegué mal, y por eso es que se ve tan feo”, reconoció Jordan. “Le pegué desde muy abajo, lo cual es fácil cuando tratas de solo despejar, y dio un rebote, esquivó las trampas y al final tuve la suerte que quedara en todo el green”.
Pese al viento y los ocasionales chaparrones que obligaron a suspender el juego durante un breve rato, Spieth firmó una tarjeta de 69 golpes en la segunda ronda y sacó una ventaja de dos impactos sobre su compatriota Matt Kuchar rumbo al fin de semana decisivo.
Brooks Koepka, el campeón del Abierto de Estados Unidos, quedó a tres golpes del líder.
El acumulado de Jordan es de 134, seis bajo par, y se trata de la ocasión 12 que aparece al frente de un tablero de líderes en un grande del golf, incluyendo las cuartas rondas del Masters y el Open, que conquistó en 2015.
Spieth es el líder solitario de un major por primera vez desde la tercera ronda del Masters el año pasado, en el que al final escoltó a Danny Willett.
“Siempre que te toca aparecer en el último grupo en el fin de semana de un major, te vas a poner nervioso, y voy a estarlo un poco este fin de semana”, dijo el estadunidense.
“Pero lo voy a disfrutar, si asumes el reto con una buena actitud y reconoces que es la clase de situación en la querías estar, se te hace más fácil para dar golpes sólidos y tener rondas buenas”, agregó.
A Kuchar le tocó jugar por la mañana, con un fuerte viento, pero sin lluvia; logró completar una buena ronda, hasta una serie de errores al cierre del recorrido para un 71.
“Es lo que a la gente le gusta del Open británico, verlos jugar con el viento, la lluvia, jugadores luchando por sobrevivir”, afirmó Matt. “Me tocó pasar la tarde viendo a los demás buscando sobrevivir”.
Entre el grupo de perseguidores, Koepka, campeón del US Open, logró mantenerse cerca de los líderes, y pese a que no consiguió birdies, sumó 16 pares al firmar un 72 en la jornada.
Estimulado por el aliento de sus compatriotas, el inglés Ian Poulter entregó un 70, para compartir el tercer lugar con Koepka.
El norirlandés Rory McIlroy, quien se recuperó de un desastroso arranque el jueves al obtener un 71, siguió remontando, terminó con 68, y está a cinco golpes del liderato, con solo cinco jugadores por delante.
“Figurar en esa posición luego de dos días y con una tarjeta bajo par en este campeonato después de la manera como comencé, me deja muy contento”, concluyó McIlroy.