Amazon, en la mira de Bruselas por impuestos
La firma, beneficiada de un trato fiscal preferencial que le otorgó casi una década de apoyo estatal ilegal: UE
Bruselas le dará un golpe a Amazon este miércoles con una factura de impuestos atrasados de Luxemburgo con valor de varios cientos de millones de euros, en los últimos efectos de la ofensiva de la Unión Europea contra la evasión de impuestos por parte de las grandes multinacionales.
La medida de la Comisión Europea, confirmada por varias personas familiarizadas con el caso, se produce poco después de la factura récord de 13 mil millones de euros a Apple por sus impuestos atrasados de Irlanda el año pasado, que llevó a una feroz reacción política de Washington.
La investigación de la comisión, que comenzó hace casi tres años, alega que el minorista estadunidense en línea se benefició de un trato fiscal preferencial que le otorgó casi una década de apoyo estatal ilegal de Luxemburgo, el centro de sus operaciones europeas.
La orden de recuperación de la comisión puede reavivar las tensiones transatlánticas por la ofensiva fiscal de Europa, justo cuando Washington considera las reformas fiscales de la Casa Blanca que podrían abrir el camino para que las multinacionales de EU repatrien sus utilidades en el extranjero.
Las empresas y el Congreso de EU reaccionaron con ira ante la decisión contra Apple del año pasado, y advirtieron que amenazaba con socavar la inversión extranjera y a la posibilidad de represalias. Tim Cook, director ejecutivo de Apple, describió el caso de la comisión como una “absoluta basura política”.
Margrethe Vestager, la comisionada de competencia de la Unión Europea, el miércoles impugnará el dictamen fiscal de 2003 que sustenta la operación europea de Amazon, que supuestamente le permite reducir las utilidades europeas de manera inapropiada al pagar regalías dentro del grupo protegidas contra los impuestos.
Luxemburgo y Amazon negaron firmemente cualquier mala práctica. El caso contra Amazon es el cuarto de alrededor de media docena de investigaciones de impuestos que comenzó la comisión desde 2013.
Las decisiones que se tomaron fueron contra Apple en Irlanda, Starbucks en los Países Bajos, y Amazon y Fiat en Luxemburgo, mientras que de manera separada Bélgica solicitó recuperar impuestos de cerca de 35 compañías que
La Unión Europea sancionó a Apple en agosto de 2016 con una multa de 13 mil mdd La firma de Jeff Bezos y Luxemburgo niegan cualquier mala práctica pese a indagatorias
se beneficiaron con el programa ilícito. Los investigadores también se acercan a la conclusión de las investigaciones en McDonald’s, la cadena de comida rápida. Actualmente hay una investigación en marcha sobre cuestiones fiscales de Engie, la compañía francesa de servicios públicos, en Luxemburgo.
En el centro del caso de Amazon está el proyecto Goldcrest, que reestructuró las operaciones europeas en 2004 y trasladó su propiedad intelectual, como el software y los datos de clientes, a una alianza en Luxemburgo no gravable.
La “carta de garantía” de Luxemburgo para Amazon en 2003 introdujo un límite efectivo en las utilidades del minorista que se podía gravar en Luxemburgo, un límite máximo que Bruselas considera que le dio a Amazon una ventaja desleal sobre sus rivales.