Hay más espacio y se tienen controles de temperatura y humedad para conservar los documentos

Habrá que remontarse a la época virreinal y otros periodos de la historia de México. Los documentos están ahí, resguardados en 53 kilómetros lineales; una longitud que, en instalaciones del nuevo Archivo General de la Nación, se alargará hasta 150, ahora sobre una superficie de 24 mil metros cuadrados. El monto de la inversión fue de mil 50 millones de pesos.

Era necesario un espacio de ese tamaño, pues detectaron hundimientos en el anterior depósito, el Palacio de Lecumberri, un insuficiente edificio histórico que además fue restaurado. Había sido la penitenciaría, construida en el año 1900, durante el régimen de Porfirio Díaz, y desde 1976 se usó para proteger el patrimonio documental del país.

Ahora el nuevo inmueble, además de que aumenta la capacidad, contribuye al ahorro energético —hace uso de iluminación natural— y evita el calentamiento, “debido al emplazamiento y diseño de los espacios”; produce, asimismo, “energía mediante celdas fotovoltaicas y reciclará aguas residuales”. Todo, de acuerdo con datos oficiales.

La obligación es entrar con los zapatos cubiertos de una tela afelpada, e iniciar el recorrido por el inmueble de amplios ventanales, situado en la avenida Eduardo Molina, delegación Venustiano Carranza, donde pronto se percibe la humedad y el cambio de temperatura, lo que “retardará el proceso de envejecimiento en el que se encontraba inmerso el acervo, y detendrá el riesgo de contaminación por microorganismos”.

Y ya en el interior del edificio, que tiene conexión con la antiguas instalaciones, habrá que empezar por el Departamento de Conservación y Restauración, cuya labor es analizar, diagnosticar y estudiar los bienes patrimoniales que resguarda el moderno Archivo General de la Nación, donde es digitalizada la historia de México. Es el Departamento de Conservación y Restauración, que dirige Anabel García Zamora, cuyo objetivo es analizar, diagnosticar y estudiar los bienes patrimoniales que se encuentran bajo resguardo.

Es uno de los laboratorios, de cuatro que se habilitaron, en el que estudian y diagnostican las condiciones de los documentos, a partir de un análisis químico,

“para verificar qué procedimientos técnicos podemos hacer a los documentos”. Los pliegos que ingresan aquí tienen “una condición de deterioro de media a alta”, dice García Mora. “Y lo primero que hacemos es un análisis, un diagnóstico de la documentación; llegan a un espacio de resguardo temporal que tenemos definido en este edificio”.

La finalidad es que llegue a un investigador o a un usuario que puedan manipularlo.

Después, antes de que un especialista en restauración examine el documento, “lo limpiamos, pues en muchos casos los documentos ingresan con microorganismos o con residuos de que fueron atacados por insectos o alguna condición natural, como la humedad”. Y este es el lugar. Hay un par de cabinas de fumigación, donde hacen desinsectación y desinfección a través de dos procedimientos. Uno de los equipos, de origen portugués, extrae el oxígeno y con esto mata cualquier elemento vivo o microorganismo. Después eliminan esos residuos con brochas.

“En muchos casos las tapas de los documentos pueden ser recuperables”, explica García Mora, “como los lomos, que son históricos; y se cambian algunas secciones de sus cubiertas, para luego hacer una guarda o camisa que proteja esa encuadernación y que pueda llegar nuevamente a su lugar de resguardo y ser consultado por un investigador”.

El departamento está compuesto por cuatro grandes laboratorios, comenta Anabel García Mora, quien describe la diferencia: “Anteriormente trabajábamos en un espacio que tenía 800 metros cuadrados, era un solo galerón, donde hasta cierta forma había contaminación cruzada”.

Ahora tienen a su disposición 2 mil metros cuadrados, coinciden Norma Ramírez y Lucía Montiel, técnicas en Restauración, que tienen 16 y 25 años de antigüedad como empleados del Archivo, donde reparan libros y mapas, hacen injertos y lavan láminas.

Las dos demuestran su labor en un documento del siglo XIX. Su compañero Fernando Pineda, mientras tanto, encuaderna uno del año 1791. Antes, dice el técnico, se hacía manualmente; ahora, con una máquina cortadora que se programa desde una laptop. El área de Digitalización está en el mismo edificio. El encargado, Diego Castillo, comenta que la ventaja ha sido grande, pues antes se digitalizaban entre 150 y 200 imágenes al día; ahora, en cambio, se ha triplicado. Las máquinas que se usan aquí son, además de las únicas que hay en América Latina, de la misma marca que emplea el Vaticano.

—¿Cuál es el proceso? —Primero se hace un estudio de cuáles son los documentos más consultados; luego, un plan de trabajo para empezarlos a digitalizar, con lo que se evitará la constante manipulación de los mismos. Después de digitalizados, se suben a nuestro sistema y pueden ser consultados por cualquier persona en la versión digital, directo en una computadora.

—¿Cuáles son los más consultados? —Tenemos mucha consulta de documentos del periodo virreinal; de 1500, 1600 a 1700, 1800, aproximadamente, y es en lo que se está trabajando. Digitalizamos un promedio de 450 a 500 imágenes al día, que pueden ser fotografías, expedientes, volúmenes completos, mapas, planos e ilustraciones. Antes de llegar aquí hacíamos de 150 a 200 diarios. —Compraron máquinas. —Así es, se trajo equipo de Italia; es tecnología de punta, es lo que se usa en la biblioteca del Vaticano para digitalizar sus documentos. De América Latina, solamente México cuenta con ella.

No muy lejos de ahí, en otra nave, Alina Argüelles, jefa del Departamento de Control de Acervos Históricos, entrevistada en pasillos estrechos donde crecen hileras de documentos, dice que su labor es “gestionar los préstamos documentales, tanto para los usuarios como para las áreas requirientes” de la propia institución. Solo en ese espacio, calcula, debe haber alrededor de dos mil cajas que albergan escritos. —¿En qué benefició el cambio? —Es una construcción ex profeso para tal fin. Entonces, además de que hay un mayor espacio, ya se tienen controles de temperatura y humedad adecuados para la conservación de los documentos, cosa que en el edificio histórico no se tenían.

Es la nueva casa del AGN, con sede en CdMx, donde este mes, del 27 al 28, será la primera reunión del Consejo Internacional y la Asociación Latinoamericana de Archivos (http://www.alaarchivos. org/conferencia-ala-ica), con participantes de 70 países. De México estará, entre otros, el filósofo e historiador Miguel León-Portilla. M