REALIZAN NECROPSIA Y TOMAN MUESTRAS DE TEJIDO Murió la vaquita marina que capturaron el sábado
Los científicos del proyecto señalan que “el riesgo de extinción por mortandad en las redes de pesca es mucho mayor que el de los esfuerzos de rescate”
“La operación entrañaba un riesgo significativo”, reconoce el equipo de expertos de Vaquita CPR
El equipo de VaquitaCPR (Conservación, Protección y Recuperación de la Vaquita Marina) informó ayer “con profunda tristeza” que durante las operaciones de campo para intentar salvar de la extinción a la vaquita marina, el mamífero de los océanos en mayor peligro de desaparecer, el ejemplar que capturaron el sábado falleció, por lo que “todo el equipo de rescate está desconsolado por esta devastadora pérdida”, señalaron en un comunicado.
Rafael Pacchiano, secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales, tuiteó ese día una foto de la vaquita en una red canguro y dijo que se trata de “una hembra adulta y en edad reproductiva”. Agregó en otro mensaje que la captura era “un gran logro que nos llena de esperanza”.
Era el segundo ejemplar encontrado por el equipo de expertos, pero la primera vaquita que hallaron hace un par de semanas era apenas una cría demasiado joven para sobrevivir sin su madre, por lo que fue liberada. El sábado 4 de noviembre hallaron una vaquita hembra madura, que no estaba embarazada ni se encontraba lactando, fue capturada y transportada con éxito al santuario que se ha establecido para su rescate en el norte del Golfo de California. Después fue llevada a un corral flotante especialmente modificado, conocido como El Nido.
Desde el momento de la captura, informaron, “estuvo bajo constante cuidado y observación de su bienestar. Los veterinarios de mamíferos marinos que monitoreaban la salud notaron que la condición del animal comenzó a deteriorarse y tomaron la determinación de liberarlo. “Este intento no tuvo éxito y todas las medidas para mantenerlo con vida fueron aplicadas. A pesar de los heroicos esfuerzos del equipo veterinario, la vaquita no sobrevivió”, señalaron, tras agregar que “se han tomado precauciones extremas y una importante planificación en cada aspecto del plan de rescate VaquitaCPR”.
Ese programa reúne a los expertos en mamíferos marinos más destacados del mundo para determinar si bajo el cuidado humano pueden rescatar de la extinción al mamífero marino. Por ello, explicaron, “ningún proyecto de conservación como este se ha hecho antes, y la operación entrañaba un riesgo significativo; sin embargo, los científicos estuvieron de acuerdo en que el riesgo de extinción por mortandad en redes de pesca es mucho mayor que el de los esfuerzos de rescate”.
Aseguraron que todos los miembros del equipo de rescate son líderes en su campo y están profundamente comprometidos con salvar a la vaquita.
La operación es considerada como una gran esperanza para la existencia de esta marsopa rara y esquiva que está amenazada por el riesgo de enredarse y ahogarse en redes de enmalle que usan los pescadores furtivos. Los especialistas calculan que quedan menos de 30 ejemplares de este tipo de marsopa en el Mar de Cortés. Los expertos destacaron que “cientos de ejemplares se han perdido desde 1997, a pesar de los considerables esfuerzos del gobierno mexicano para prohibir la pesca con redes de enmalle a lo largo del área de las vaquitas y establecer una aplicación estricta de las medidas de conservación”.
La pesca ilegal continúa en la zona debido a que es un lugar donde abunda la totoaba, un pez cuya vejiga natatoria tiene una alta demanda en China.
Dada la baja cifra de ejemplares de vaquitas marinas, afirmaron “el comité de expertos en conservación y cuidado de animales se reunió a solicitud del gobierno y la comunidad científica para desarrollar una operación de rescate y reubicación sin precedentes, ampliamente reconocida como la mejor esperanza para la supervivencia de las vaquitas”.
El riesgo de perder una vaquita durante las operaciones de campo, agregaron, “siempre se reconoció como una posibilidad, pero se determinó que era inaceptable observar cómo la vaquita marina desaparecía sin un heroico intento de rescate”.
Los científicos de Vaquita CPR, en colaboración con un panel de revisión independiente establecido para este fin y acompañados por autoridades gubernamentales, analizarán cuidadosamente el fallecimiento del ejemplar capturado “para determinar la mejor manera de proceder”.
Aunque no saben con precisión por qué murió la vaquita marina, “se realizó una necropsia y se tomaron muestras de tejido”, para informar posteriormente las causas de su fallecimiento. M