Prueban las novedades
Las Finales de la Nueva Generación de la ATP arrancaron con sorpresas, como la caída del segundo sembrado, Karen Khachanov, mientras los jugadores se adaptaban a las reglas
Los rusos Andrey Rublev y Daniil Medvedev, el croata Borna Coric y el coreano Hyeon Chung debutaron con triunfo en la primera edición de las Finales de la Nueva Generación, un torneo en el que se miden ocho de los mejores jugadores menores de 21 años.
La Arena Fiera de Milán, Italia, que albergará este evento los próximos cinco años, vio a las nuevas estrellas del tenis mundial medirse con un formato de partidos inédito, en un torneo en el que la ATP decidió ensayar una serie de nuevas reglas.
Los encuentros se disputaron con parciales compuestos por cuatro games cada uno, sin ventajas tras un 40-40, sino con un único y decisivo punto, así como con un reloj que le da a los jugadores 25 segundos para sacar, entre otras novedades.
“Todo es diferente, la cancha (sin las líneas del dobles) se ve diferente, no hay let, hay ruido en las tribunas, no es fácil, pero es bueno intentar nuevas situaciones, no pienso que los cambios de reglas sean sencillos, pero tampoco complicados”, afirmó el canadiense Denis Shapovalov.
El que más tuvo que trabajar para ganar fue Rublev, primer sembrado, que necesitó el tiebreak del quinto episodio para derrotar al italiano Gianluigi Quinzi, quien está 269 lugares abajo en el ranking mundial.
El transalpino, que disputa este torneo tras conseguir el wild-card en un torneo previo, resistió hasta el último desempate ante un ruso que encaraba este partido como claro favorito, tras conquistar el título en Umag y alcanzar los cuartos de final en el Abierto de Estados Unidos.
El primer favorito logró imponer su superioridad y se escapó hasta el 6-1 en el tie-break, antes de cerrar el partido en una hora y 50 minutos, con un 1-4, 4-0, 4-3 (3), 0-4 y 4-3 (3).
El primer encuentro en la historia del certamen fue el duelo ruso entre Medvedev y Karen Khachanov, del Grupo B, en el que el segundo sembrado cayó por 4-2, 3-4 (6), 3-4 (3) y 2-4, en una hora y 50 minutos.
“Varias de las reglas nunca serán implementadas en la gira, pero tener este torneo es bueno, lo único que no me gustó es que la gente puede moverse todo el tiempo, era difícil concentrarse en los games y en el rival, pero las otras no me parecen mal”, dijo el ganador.
En el primer enfrentamiento entre ambos, Medvedev perdió el primer parcial a causa de un rompimiento en el juego inicial, pero remontó gracias a grandes actuaciones en los tie-breaks.
A partir de ahí, Daniil no concedió opciones de break y aprovechó su primera bola para partido para sentenciar el encuentro, con el definitivo 4-2.
“Nos conocemos muy bien, somos amigos afuera de la cancha, pero en el partido los dos dimos todo”, señaló Khachanov, 45 del ranking mundial.
Medvedev comparte la primera posición del Grupo B con el croata Borna Coric, 48 del mundo y campeón este año en Marrakech, quien se impuso 4-3 (2), 4-1 y 4-3 (5) al estadunidense Jared Donaldson.
El nacido en Zagreb hace 20 años estuvo sólido sobre todo con el revés y se confirmó como uno de los posibles protagonistas del evento.
En cambio, Shapovalov no empezó bien el certamen, al caer 4-1, 3-4 (5), 3-4 (4) y 1-4 en una hora y 39 minutos ante el coreano Hyeon Chung en el encuentro que abrió el programa del Grupo A.
El norteamericano, la revelación de la temporada, empezó el duelo ante Chung con un contundente 4-1, antes de pagar sus bajos porcentajes con el saque en los desempates del segundo y del tercer capítulo.
El canadiense incluso dispuso de dos bolas de rompimiento al principio de la cuarta manga, pero las desaprovechó y terminó derrotado con un duro 4-1 a favor del asiático.