FEO, PERO GANAN
Jacksonville esperó 10 años para celebrar un triunfo en playoffs, lo hizo con una mala tarde de su ofensiva, aunque disfrutó un gran día de su defensiva
Blake Bortles jamás había protagonizado un partido así. Ni en las distintas categorías colegiales ni en algún juego en el patio de su casa con familiares o amigos. Con pases y acarreos, armó una sola serie ofensiva decente en todo el día, y los Jaguares de Jacksonville se basaron en una férrea defensiva para superar a los Bills de Búfalo en la ronda de wild card de los playoffs en la Americana.
Y así es como el equipo, que no avanzaba a la postemporada desde enero de 2008, sacó la mejor parte de un encuentro deslucido y por momentos incluso insoportable. El peor, quizá, de los cuatro que se vieron este fin de semana, obviamente no ayudó que enfrente estuvo un conjunto de Búfalo que dejó claro que es un equipo promedio con un QB mediocre.
Y el resumen de lo que fue este duelo se puede dar con este dato: Bortles se convirtió en apenas el segundo quarterback titular en los últimos 25 años que ha ganado un partido de postemporada con más yardas por tierra (88) que por aire (87). Michael Vick lo hizo con Atlanta ante Carneros de San Luis en 2004.
“Eso no suele ser lo ideal para un quarterback”, reconoció Bortles.
Pero bastó para que los Jaguares (11-6) avanzaran a la fase divisional,
Gol de campo de 31 yardas de Stephen Hauschka Gol de campo de 44 yardas de Josh Lambo Pase de 1 yarda de Blake Bortles a Ben Koyack
INTERFERENCIA OFENSIVA Búfalo llegó hasta la yarda 1 de los Jaguares y en primera Tyrod Taylor lanzó pase a Kelvin Benjamin, quien no solo no pudo completar, sino que cometió interferencia ofensiva. Así, tuvieron primera oportunidad en la 11 y todo cambió. Solo lograron el gol de campo. donde se medirán a los Acereros en Pittsburgh la próxima semana.
“Quiero felicitarlos porque mantuvimos el veneno para enfrentar una dura segunda mitad. Se mantuvieron como una familia, que es algo que siempre hemos dicho”, así comenzó el entrenador en jefe, Doug Marrone, su speech en los vestidores tras el triunfo. “Es algo que afuera no se ve pero nos ha dado este triunfo frente a un equipo muy duro. Lo que hicieron en el campo les da al derecho de tener otras 65 jugadas en otro encuentro, donde no hay nada definido”.
Mientras tanto, los Bills (9-8) se dirigen a casa después de poner fin a la sequía más larga de playoffs que estaba vigente en todos los deportes profesionales de EU. CUARTA Y 1 En un juego de pobres ofensivas, fue la única jugada en cuarta oportunidad la que marcó el destino del juego. En el tercer cuarto y empatados a tres puntos, los Jaguares decidieron ir por el touchdown desde la yarda 1 de los Bills y el pase de Blake Bortles a Ben Koyack fue la diferencia.
“Teníamos metas más altas”, confesó el linebacker Preston Brown. “Una vez que habíamos llegado al baile no queríamos que nos sacaran a la primera. No queríamos que esto fuera como un tazón (colegial), en el que viajáramos a la Florida y todos se relajaran. Queríamos seguir adelante. Duele de verdad perder así, cuando los limitamos a 10 puntos”.
Bortles fue una de las razones principales por las que Jacksonville ganó el partido. Pero fue también uno de los mayores motivos por los que el triunfo fue tan apretado. El encuentro estuvo muy lejos de ser una exhibición aérea. Fue más parecido a un doloroso ejercicio para sobreponerse ante los pésimos pases.
de que Tennessee y Jaguares se llevaron el triunfo en la Fase de Comodines, se definieron los días y horarios para los encuentros de la Ronda de Comodines, que se jugarán el próximo fin de semana, comenzando el sábado en Nueva Inglaterra. Para los encuentros que se darán el 13 y el 14 de enero, los Patriotas y los Acereros arrancan como los favoritos en las apuestas. Sábado 13 de enero Tennessee vs N. Inglaterra 19:15 Domingo 14 de enero Jacksonville vs Pittsburgh 12:05