APROVECHAN LOCALÍA.
Las Águilas de Filadelfia vencieron en casa a los campeones defensores de la Nacional, los Halcones de Atlanta, en un duelo en el que no eran favoritos
LOS PRIMEROS SEMBRADOS, FILADELFIA Y NUEVA INGLATERRA, AVANZARON EN LA RONDA DIVISIONAL
Las Águilas volaron en casa, incluso contra el viento. Con Nick Foles al comando de varias series exitosas, Jake Elliott convirtiendo tres goles de campo y la defensiva cerrándose en el momento justo, Filadelfia avanzó al Juego de Campeonato de la Conferencia Nacional con una victoria de 15-10 sobre los Halcones de Atlanta.
El quarterback llevó ofensivas de 74 y 80 yardas en la segunda mitad, una contra el fuerte viento y la otra con él a favor, y Elliott se repuso después de fallar un punto extra para convertir goles de campo de 53 yardas al final del segundo periodo y de 37 en el tercero y de 21 en el cuarto.
Luego, las Águilas contuvieron a Atlanta en la yarda nueve en una primera oportunidad y en la dos con una cuarta, cerca del final del duelo.
Cuando el envío de Matt Ryan superó al receptor Julio Jones en las diagonales, Filadelfia celebró su primer triunfo en playoffs desde 2008.
El siguiente domingo, los de Pensilvania recibirán a Minnesota o Nueva Orleans por el título de la Conferencia y el pase al Super Bowl; las Águilas estuvieron por última vez en el duelo decisivo en 2004, cuando perdieron ante Nueva Inglaterra.
“Se trata de creer en el otro”, dijo Foles, quien se convirtió en el pasador titular cuando Carson Wentz, uno de los candidatos a Jugador Más Valioso se lesionó la rodilla en diciembre. “Nuestro equipo nunca dudó, la defensiva hizo un gran trabajo, los equipos especiales también, esa ha sido la historia a lo largo del año”.
Los Halcones, que protagonizaron el Super Bowl anterior, en el que dejaron ir una ventaja de 28-3 en la segunda mitad ante los Patriotas, no tendrán la oportunidad de regresar al encuentro decisivo, aunque Ryan los acercó de nuevo.
A pesar de no ser favoritos, aunque eran los primeros sembrados, los locales estuvieron encendidos todo el tiempo. “Nos faltaron al respeto y les seguiremos demostrando que están equivocados”, aseguró Alshon Jeffery.
Una gran serie de 74 yardas y 12 jugadas en la que Foles lanzó para 70, llevó a un gol de campo de Elliott de 37 yardas para poner el marcador 12-10; las Águilas luego tuvieron otra gran ofensiva, una de 80 y 14 acciones, aunque tampoco terminó en touchdown.
El pateador añadió otro gol de campo de 21 yardas, con 6:02 minutos en el reloj, después que el coach Doug Pederson dudó en ir por el intento en cuarta y una en la yarda tres de Atlanta. “Era complicado”, reconoció Elliott.
Luego, mientras los aficionados contenían el aliento en una noche fría, las Águilas defendieron su territorio. “Nos mantuvimos tranquilos”, afirmó el tacle defensivo, Fletcher Cox, quien brilló con una captura y siete tacleadas. “Hemos pasado estas situaciones durante la temporada regular, así que sabemos cómo lidiar con ellas, dejar que la jugada llegue a nosotros”.
El coach de los Halcones, Dan Quinn, pudo elegir jugar a favor del viento en el último cuarto, después de diferir la decisión en el volado, pero prefirió tener el balón tras el medio tiempo, aunque solo las Águilas anotaron en ese tercer cuarto.
Al final, los de Georgia tuvieron que lidiar con la situación en la última serie, que incluyó un pase completo de 20 yardas a Jones en cuarta y seis. “Fue difícil para nosotros”, aseguró el entrenador.
Ryan terminó con 22 completos de 36 para 210 yardas en una jornada complicada, mientras que Julio tuvo nueve recepciones para 101 yardas; sin embargo, en la última acción del encuentro, el quarterback lanzó un pase alto, que se le coló entre las manos a su receptor estelar, quien tuvo que saltar para buscarlo.