Y sí, Sharápova sigue adelante
María Sharápova atendió otras tareas pendientes en su regreso al Abierto de Australia: volvió a jugar en la cancha central y dio cuenta de la única tenista que la había derrotado en un torneo de Grand Slam desde que purgó su suspensión por dopaje.
La rusa avanzó a la tercera ronda al doblegar por 6-1 y 7-6 a la letona Anastasija Sevastova (14), en un momento en que la temperatura comenzaba a subir a niveles sofocantes en el Melbourne Park.
El parte meteorológico indicaba que el termómetro subiría incluso a 39 grados Celsius (102 Fahrenheit). En estas condiciones, Sharápova mostró prisa por solventar rápido su compromiso, y dio trámite al primer set en 23 minutos.
“Era un día cálido. Hice mi trabajo en dos sets ante alguien que me había dado problemas en el pasado”, destacó Sharápova. “Así que estoy en la tercera ronda del Abierto de Australia. No lo sé, pienso que me merezco sonreír después de esta victoria”.
La rusa, cinco veces monarca de torneos majors, sufrió un quiebre cuando estaba en condiciones de llevarse el triunfo. Sin embargo, se recuperó rápido, en el tiebreak subsecuente, para seguir con vida en el certamen.
En cambio, la británica Johanna Konta (9) estuvo más expuesta al calor en una cancha periférica y cayó frente a la estadunidense Bernarda Pera por 6-4 y 7-5.
Sharápova disputa este certamen por primera vez desde que se le impuso un castigo de 15 meses por dar positivo de meldonio, en la edición de 2016. Cayó ante Sevastova en septiembre, durante la cuarta ronda del US Open, que marcó su retorno a las grandes citas.
La rusa de 30 años es una de las dos ganadoras del Abierto de Australia que quedan en carrera. Podrían medirse en la tercera ronda, si la alemana Angelique Kerber, quien se coronó en 2016, supera más tarde a Donna Vekic.
Por su parte, Garbiñe Muguruza se despidió en forma anticipada de un certamen en el que tenía oportunidad de trepar al primer puesto del escalafón mundial.
Una sorpresa incluso mayor fue la eliminación de Muguruza (3), por 7-6 y 6-4 ante la taiwanesa Hsieh Su-Wei.