Una molestia en el muslo obligó a Rafael Nadal a retirarse de su partido contra Marin Cilic
El español se retiró del Abierto de Australia por dolor en la pierna derecha y llamó la atención de la ATP sobre las lesiones constantes
Apesar de terminar la temporada 2017 como el número uno del mundo, el español Rafael Nadal no cerró el año anterior como esperaba. En el último Masters 1000 de la campaña, el de París, se retiró antes de jugar su partido de cuartos de final contra el serbio Filip Krajinovic por una lesión en la rodilla derecha.
Después de algunas dudas sobre si estaría en Londres para las Finales del Tour, el de Manacor apareció, pero perdió su primer encuentro de la fase de grupos ante el belga David Goffin y luego se retiró del certamen por la misma lesión.
Para arrancar el 2018, Rafa había puesto en su calendario el torneo de Brisbane, en el que finalmente no compitió porque todavía no estaba “listo, después de una larga temporada y un retraso en el comienzo de mi preparación”.
Más tarde disputó un par de encuentros de exhibición y confirmó su presencia en el Abierto de Australia, como el primer sembrado. Buscaba la revancha después de perder la final de la edición anterior ante el suizo Roger Federer.
El ibérico venció al dominicano Víctor Estrella Burgos, al argentino Leonardo Mayer, al bosnio Damir Dzumhur y en cuarta ronda al también sudamericano Diego Schwartzman.
En cuartos de final llegó su primera gran prueba ante el croata Marin Cilic, sexto sembrado, y en el quinto set, el español dijo basta. Otro retiro, el primero en Australia desde 2010, cuando cedió frente al británico Andy Murray en la misma instancia.
“Son momentos duros, pero no es la primera vez aquí, soy una persona positiva, aunque es una oportunidad perdida para estar en las semifinales de un Grand Slam y pelear por un título importante, así que es difícil aceptarlo”, lamentó Nadal.
Aunque para Rafa es apenas su segundo retiro en un grande, llamó la atención al resto del circuito sobre lo que sucede alrededor de la ATP, en un torneo marcado por las lesiones previas de Murray y el japonés Kei Nishikori, y la reaparición de Novak Djokovic, Stan Wawrinka y Milos Raonic tras largas ausencias.
“Alguien que está en el Tour debe preocuparse un poco sobre lo que sucede, hay muchas lesio- nes, no sé si tienen que pensar un poco en la salud de los jugadores, si seguimos jugando en estas superficies duras, muy duras, no sé qué pasará en el futuro con nuestras vidas”, aseguró.
En esta edición del grande de Oceanía, además de la baja del ibérico también dijeron adiós antes de tiempo el alemán Mischa Zverev y el francés Gilles Simon, lejos de la cifra de ocho retiros en Australia en 2017 (cinco hombres y tres mujeres), del mismo número en Roland Garros (7 y 1), de los 12 en Wimbledon (10 y 2) y de los seis en la rama varonil del US Open.
El número uno mundial abandonó en el quinto set, cuando el marcador era de 3-6, 6-3, 6-7 (5), 6-2 y 2-0 y llevaba 3:47 horas en la Arena Rod Laver.
“Empecé a sentir el músculo un poco cansado en el tercer set, pero jugué normal, sin limitaciones, después en el cuarto capítulo, en un movimiento, en un drop, sentí algo, en ese momento pensé que era extraño, pero no sabía en qué grado”, narró.
“Luego tenía la pierna bloqueada, me dolía cuando me movía, esperé para ver si los antiinflamatorios me hacían efecto, pero no podía moverme, y sin moverme no podía ganar el partido”, concluyó.
Cilic jugará por un puesto en la final con el británico Kyle Edmund (49 del mundo), que sorprendió al búlgaro Grigor Dimitrov (3) en cuatro sets por 6-4, 3-6, 6-3 y 6-4.
“Era un gran partido, es una pena para Rafa que es un gran luchador”, señaló Marin, quien disputará su segunda semifinal en Australia tras el 2010.