Las hormigas, fuente de nuevos antibióticos

Las hormigas son capaces de producir sustancias capaces de destruir gérmenes, como si fueran antibióticos para luchar contra las enfermedades, lo que según un estudio de la Universidad de Carolina del Norte, revela soluciones potenciales de nuevos medicamentos para humanos.

Los científicos testaron las propiedades antimicrobianas de 20 especies de hormigas y, para ello, disolvieron todas las sustancias localizadas en la superficie del cuerpo de estos insectos hasta lograr una solución acuosa. “Una de las especies es la hormiga ladrona, que posee el más poderoso antibiótico que hayamos testado”, señaló Adrian Smith, coautor del proyecto y profesor de dicha universidad. “Este descubrimiento explica que las hormigas son una fuente futura de nuevos antibióticos para solucionar las enfermedades humanas”, explicó Clint Penick, profesor de la universidad de Arizona y líder de la investigación.

Frente “al aumento de los agentes patógenos resistentes a los antibióticos que infectan a millones de personas cada año”, la investigación sobre la manera en que esos insectos los combaten puede aportar pistas para afrontar este problema mayor para la salud pública, dijeron los autores del estudio en la revista Royal Society Open Science. m