EL REGRESO DE LOEB
El máximo ganador en la historia del WRC vuelve al serial por tres fechas, empezando en México, ya que extraña la sensación de estar en las etapas
El máximo ganador en la historia del Campeonato Mundial de Rallies (WRC), el francés Sébastien Loeb, volverá al serial al menos por tres fechas para esta temporada, después de no correr una etapa desde que lo hizo en Mónaco en la temporada de 2015.
La primera parada en esta corta gira de regreso se dará en México del 8 al 11 de marzo, en Guanajuato, que celebra 15 años de ser sede y tendrá como invitado de lujo al piloto que más veces ha festejado con el sombrero charro. A menos de un mes de celebrarse esta competencia, el francés habló sobre las razones por las que escogió el evento en León como uno de esos tres destinos.
“El WRC tiene un calendario ya establecido y decidí regresar solo por algunas fechas, elegí México porque es uno de mis rallies favoritos, es el lugar correcto, hay un gran ambiente, los caminos son buenos y tengo recuerdos positivos, además de algunos triunfos”, señaló.
El galo se impuso en la competencia en México en seis ocasiones, tres consecutivas entre 2006 y 2008 y otras tres entre 2010 y 2012, pero el recuerdo que tiene más presente sobre su experiencia en los caminos de Guanajuato es un problema que sufrió en 2005, en el que terminó con su Citröen escoltado por las autoridades.
“El recuerdo más fuerte es cuando algo se rompió en el sistema del auto y teníamos dos etapas más por delante, empezamos la primera y al final quitamos una rueda, lo hicimos con tres llantas y cuando íbamos al servicio nos llamó la policía para que pusiéramos el neumático y no pudimos continuar en ese momento”, comentó entre risas.
Tras obtener nueve títulos consecutivos en el WRC entre 2004 y 2012, Loeb solo corrió cuatro paradas en 2013 y la de Montecarlo en 2015 para probar suerte en otras competencias, como el Rally Dakar o la Supercopa Porsche, pero volver a estar detrás del volante de un auto en este serial es la razón principal para regresar este año, al menos por tres fechas (México, España y Francia).
“Es la sensación que tienes en un auto de rally en una etapa, porque es una combinación de situaciones, estás en distintos tipos de caminos y cada uno es diferente, debes improvisar porque cada curva es diferente, no como en el automovilismo, aquí estás a la mitad de la nada, tienes que anticiparte a eso y es lo que me gusta, sobre todo con estos nuevos carros, fue lo que más extrañé porque estuve en otros coches, pero no es lo mismo”.
QUIERE DISFRUTAR
Presumiendo 78 victorias de etapa y nueve títulos en su currículum, el piloto francés también aprovechó este tiempo alejado del WRC para poner en perspectiva sus mejores memorias del campeonato.
“El manejar, lo que me gustaba era la sensación en el auto, pelear con los demás. Claro que disfrutas cuando ganas, lo hice nueve veces, y a partir de ahí hay buenos recuerdos: el primer título, luego cuando lo gané en Francia, mi país, pero lo más importante era cuando estaba en las etapas”.
Sobre la situación actual del WRC dijo que se mantiene al tanto de cómo cambian las cosas y sabe que lo más complicado será adaptarse a los nuevos automóviles y observar cómo se comportan en caminos como los que va a encontrar en la etapa de Guanajuato.
“Los autos se ven muy bien ahora y los equipos son rápidos, es una buena evolución, aunque no me ayudará porque tengo que ajustarme a todo. Hace mucho que no estoy en el WRC pero tengo la motivación de intentarlo porque es emocionante conducir esos vehículos”, explicó.
Con estos antecedentes, Loeb no coloca entre sus objetivos el ganar alguna de las tres fechas en las que va a correr, aunque promete competir a la altura de una leyenda de la categoría.
“La primera expectativa es divertirme, por eso decidí hacerlo. Daré lo mejor aunque no sé lo que puedo hacer, porque es un campeonato mundial y el nivel es alto. Estuve fuera cinco años, así que tengo que descubrir el auto, las etapas, y algunas cosas serán complicadas, pero esperaré a ver cómo me va”.
Respecto a su tiempo lejos del WRC, reconoció que necesitaba intentar otras cosas en el automovilismo, sobre todo porque ya tiene 43 años de edad, pero está satisfecho y motivado por regresar, al menos por estas tres etapas, a su reino.
“Cuando me fui de WRC era porque quería hacer otras cosas en el automovilismo, ir a carreras como el Dakar u otros seriales, todos diferentes y estoy contento de probarlas. En Dakar todo es una aventura y en los autos hay más precisión, pero en el Campeonato Mundial de Rallies hay otra sensación y por eso regresé, aunque me gustó lo que hice”.
Tuve la oportunidad de probar el auto y lo disfruté, luego me preguntaron si quería correr y acepté” Me gusta todo de México por eso regresé: el clima, la comida y la gente; disfruto las etapas” SÉBASTIEN LOEB Piloto francés