LLEGAN MUÑEQUERAS A MLB
Para evitar confusiones en las señales con el pitcher, algunos catchers ya utilizan este artículo en el antebrazo, con lo que buscan disminuir sus visitas al montículo durante los encuentros
El beisbol de Grandes Ligas hizo más difícil para los receptores el llevar un juego cuando este invierno decidió modificar las reglas que atañen a la cantidad de visitas al montículo que pueden hacer. Pero ya hay una solución.
Para los dos catchers venezolanos de los Rays de Tampa Bay, el trabajo se hizo más intrincado cuando el club anunció sus intenciones de tener una rotación de cuatro hombres al iniciar la temporada. Pero el coach de pitcheo Kyle Snyder tuvo una idea para facilitarles la tarea, y los receptores Wilson Ramos y Jesús Sucre la recibieron de muy buena gana: al estilo de los quarterbacks de la NFL, usarán muñequeras cargadas con información relacionada con los lanzamientos que deben pedir.
Los Rays se han sumado a los Indios de Cleveland, Mets de Nueva York y otros equipos al suministrar a sus receptores con una pila de datos en sus antebrazos.
Tampa Bay no ha decidido con precisión lo que incluirá en las muñequeras, pero debe ser información sobre señas y estrategias para atacar a los bateadores rivales. Las tarjetas tendrán una solapa para asegurar que los rivales y cámaras no puedan ver lo que ahí dice.
“Si llevas todo eso en la muñequera, pues te hace todo más fácil”, comentó Sucre.
Receptores como David Ross, Evan Gattis y Yasmani Grandal han usado las muñequeras para gestionar la catarata de información en esta era analítica del beisbol. Pero el mánager de los Rays, Kevin Cash, un ex receptor, minimizó el efecto de esa información a la hora de decidir los pitcheos.
Las muñequeras de los Rays obedecen en gran medida al cambio en las reglas que restringen a seis las visitas a la lomita por juego, una modificación que hace más complejo la misión de comunicar el pitcheo deseado o de ponerse de acuerdo. Los catchers no podrán ir al montículo si un equipo ha agotado su cuota, y lo cierto es que varios se han expresado irritados con el cambio, Martín Maldonado (Angelinos) y Willson Contreras (Cachorros) advirtieron que prefieren pagar multas que reducir sus visitas.
Los equipos usan enmarañadas combinaciones de señas para ocultar la selección de lanzamientos cuando un corredor se encuentra en la segunda base, y no todos los pitchers emplean los mismos métodos. Los Rays utilizaron 30 pitchers la pasada temporada, y cada uno tenía por lo menos dos juegos de señales con corredores en circulación. Algunas coinciden, pero es mucho para la memoria de un receptor y un motivo más para ir al montículo.
“Sé que los receptores se enorgullecen con su función de pedir lanzamientos”, dijo Cash. “No queremos quitarle eso a los nuestros porque sentimos que ambos hacen un excelente trabajo preparando la información previo a una serie, pero algunos rápidos recordatorios no afectan a nadie”.
Cash cree que el cambio más drástico para los catchers será con el número de lanzadores.
Tampa Bay podría usar más pitchers este año debido a un cambio de estrategia con sus abridores. El equipo contempla conformar una rotación de cuatro hombres y depender del bullpen para cubrir juegos que hubieran sido para un quinto abridor. Eso implica que los Rays tendrán a seis o siete pitchers —de forma estratégica— en algunos juegos.
“No es fácil pasar entrada tras entrada con alguien diferente en la lomita”, mencionó Sucre. “Toca trabajar bastante duro para enfrentar ese punto”.
Si llevas todo eso en la muñequera, pues te hace todo más fácil” No es fácil pasar entrada tras entrada con alguien diferente” JESÚS SUCRE Catcher de Tampa Bay