LA MÁS DOLOROSA
UNA DERROTA COMO POCAS. MÉXICO CAYÓ ANTE CROACIA, SIN SEIS DE SUS FIGURAS, Y JUAN CARLOS OSORIO PERDIÓ A TRES JUGADORES POR LESIÓN: NÉSTOR ARAUJO Y CARLOS SALCEDO PONEN EN RIESGO SU PARTICIPACIÓN EN RUSIA Y DIEGO REYES SALIÓ POR MOLESTIA
México intentó, pero no logró desdibujar la solidez que presentó Croacia. Le faltó veneno al conjunto de Juan Carlos Osorio, y tras un error de Miguel Layún al cometer una falta en el área, el rival metió el único tanto del encuentro, el cual se puede describir como lamentable para el cuadro azteca, no solo por la derrota, sino por las lesiones de Néstor Araujo, Carlos Salcedo y Diego Reyes. Un tema más importante que el marcador.
El diagnóstico inicial no es optimista; es más, Néstor y Carlos corren peligro de perderse el Mundial si se confirma el peor de los escenarios. En el primero, se teme que sea un tema de ligamentos, en el mejor de los casos sería solo un esguince, y en el peor, la rotura de ligamentos. Con Salcedo es casi un hecho que se trate de una fractura, que dejaría su recuperación muy justa para el comienzo de la competencia mundialista.
En cuanto a lo deportivo, Croacia no tenía a sus mejores piezas. Aun así, los que estuvieron son de un perfil importante y lo demostraron. Fueron fríos y frenaron al conjunto Tricolor, que en la segunda mitad se perdieron entre tanto cambio y con el gol en contra. Anímicamente, tampoco estaba bien después de las lesiones.
El primer tiempo puede servirle a Juan Carlos Osorio para darse una idea de lo que ciertos elementos pueden brindarle y quiénes pueden colarse en la lista para el Mundial.
Como era de esperarse, para este encuentro Osorio hizo muchos cambios. Los únicos que repitieron fueron Néstor Araujo, Héctor Moreno y Miguel Layún.
La idea era probar a varios elementos para detallar la lista de 23 jugadores que irán a Rusia. El estratega ya la tiene en un 90 por ciento. Hugo Ayala, Jorge Hernández, Omar Govea y Rodolfo Pizarro son elementos que necesitaban reflector para buscar una oportunidad para asistir a Rusia.
LA LESIÓN DE ARAUJO
En este estadio, el de otros malos momentos para el Tricolor, como la lesión de Luis Montes previo al Mundial de 2014, se lesionó Néstor Araujo. Corría el minuto 13 cuando el central se barrió y se le quedó la pierna izquierda atorada en la de Ante Rebic y con el impulso que llevaba, la rodilla se dobló para
atrás. En la banca hubo gestos de lamento y de inmediato corrieron a atenderlo.
En su lugar entró Diego Reyes, quien de inmediato perdió el balón y gracias a eso, se generó una jugada de peligro contra los mexicanos. Para su buena fortuna, el balón no llegó al lugar deseado. Reyes tampoco terminó el partido por molestias musculares.
Rebic también tuvo su oportunidad. Se quedó solo de frente al marco, pero se resbaló. Aun así, México logró llegar a terreno enemigo e inquietar con un disparo desviado de Hirving Lozano.
Rodolfo Pizarro no consiguió lucir de tal manera que pudiera despejar dudas acerca de que él merece estar en el Mundial. Tuvo un par de llegadas interesantes por el centro del campo, pero le faltó creatividad para romper las líneas más sólidas de los croatas.
En la zaga, Ayala tuvo una actuación efectiva. Aunque la defensa dejó pasar en algunas ocasiones al rival, cumplieron en la última jugada. Y en un par tuvo que intervenir Guillermo Ochoa para impedir que su marco cayera. Fueron siete tiros por parte de los croatas y cuatro del Tri en el primer tiempo.
Jorge Hernández también se notó sobrio en el terreno de juego, aunque en ocasiones se vio superado, y eso ante equipos de jerarquía es peligroso. Sin duda, en esa zona quien hizo diferencia fue Jesús Molina en el duelo contra Islandia, ya que el Tricolor recuperaba y controlaba bien esa zona.
Para la segunda mitad hubo poco que contar. Los futbolistas del cuadro azteca intentaron con algunos trazos largos. Al 55’, Hirving Lozano intentó hacer daño desde la media luna, pero el balón salió muy suave y descompuesto. Así que el arquero Lovre Kalinic no tuvo contratiempos.
México comenzó a pasear la pelota de un lado a otro en su propio terreno, buscaba por dónde entrar, y lo consiguió por el costado derecho, pero Pivaric estaba atento y frenó el ataque mexicano.
De repente, los mexicanos se desesperaron. No encontraban la forma de abrir el marcador. Al 60’, Miguel Layún cometió una clara falta sobre Tin Jedvaj. El árbitro Mario Escobar decretó la pena máxima, la cual cobró de buena manera Ivan Rakitic, venciendo a Ochoa con un tiro pegado al poste derecho.
Croacia se motivó. De nueva cuenta Rebic buscó hacer daño, y su tiro pasó a un lado del arco. Para la mala fortuna del Tricolor, Carlos Salcedo, quien había ingresado, se lesionó del hombro izquierdo —el mismo de la Confederaciones—, cayó mal tras una acción con Mateo Kovacic. En su lugar ingresó Edson Álvarez.
El partido se cortaba constantemente, entre barridas y despejes se perdía el ritmo del encuentro.
Los croatas querían dominar el encuentro. No encontraban la llave para hacerlo, porque México apretaba fuerte en la salida. Lo único negativo era que no podían concluir la última jugada.
Pese a todo, el Tricolor buscó en los últimos minutos el empate. Lo mejor que tuvieron para ello fue un tiro de esquina, en el que varios intentaron cabecear, pero no pudieron conectar de buena forma el esférico.
Así se fueron consumiendo los minutos. Los mexicanos se pasaban en corto la pelota, y el rival esperaba una desatención. Todavía Lozano disparó a puerta, pero no consiguió la meta. No hubo más. El duelo terminó con un saldo negativo para los aztecas en todos los sentidos.