EL NOVATO DEL MES
Lo que hizo Christian Villanueva en abril ya le valió un reconocimiento en MLB, mismo que solo un mexicano había logrado, Rodrigo López en 2012 Estoy inspirado (por jugar en México). Quiero continuar con este ritmo y ayudar a mi equipo a ganar”
Ser el pelotero novato con más jonrones y carreras producidas hasta ahora no podía pasar desapercibido. Sus cañonazos no solo le están ayudando a los Padres de San Diego, sino que están haciendo que las miradas alrededor de las Grandes Ligas volteen hacia él. Y como este tipo de cosas no pasan desapercibidas, ya puso su nombre en los libros de historia como el segundo mexicano designado Novato del Mes de la Liga Nacional.
Christian Villanueva se hizo merecedor a este reconocimiento luego de cerrar el mes de abril con destacados números: 25 hits conectados, ocho cuadrangulares, 18 carreras producidas, 15 anotadas, para un .321 de porcentaje de bateo.
“Estoy en un buen momento, estoy bateando bien”, comentó el mexicano. “Estoy inspirado (por jugar en México). Quiero continuar con este ritmo y ayudar a mi equipo a ganar para ofrecer un buen show para todos en Monterrey”, indicó Villanueva.
Con los números que puso en los encuentros de finales de marzo y abril. superó por mucho al resto de novatos con los que competía; incluso al interior del equipo también estuvo cerca de establecer una marca, ya que con los ocho jonrones antes del 1 de mayo, se quedó a uno de empatar los nueve que acumuló Adrián González en abril de 2009.
“Tiene una gran confianza de que puede jugar en este nivel”, comentó el mánager de los Padres, Andy Green. “Ahora es cuestión de que se mantenga consistente el resto del año, y consistente no significa que vaya a batear tantos jonrones al mes, pero sabemos que puede ser muy productivo ofensivamente y como tercera base, creo que todos están viendo eso”.
El pelotero tapatío arrancó la campaña como un bat emergente en el dugout, pero en cuanto le dieron oportunidad de jugar, empezó a dar frutos. En su segundo encuentro como titular, se convirtió en el octavo pelotero de los Padres que pegó tres jonrones en un mismo juego, lo que consiguió el 3 de abril frente a Colorado.
“No esperaba tener este éxito tan pronto, pero no creo estar totalmente satisfecho. Voy a ir día a día y seguiré trabajando”, resaltó Villanueva. mayo de 2018
Luego de ese encuentro tan explosivo contra los Rockies, su otro mejor duelo fue ante los Gigantes de San Francisco, al empujar tres anotaciones, pegar un jonrón y anotar una vez en cuatro turnos. Y después de haber cerrado el mes con esos números, Christian empezó mayo con poder, ya que concetó su noveno jonrón de la temporada y empujó una carrera, ayudándole a los Padres a imponerse 3-2 a los Gigantes de San Francisco.
Mientras, el mexicano fue el Novato del Mes de la Liga Nacional, el japonés Shohei Ohtani, de los Angelinos de Anaheim, se llevó esta nominación pero en la Americana, siendo una sensación como pitcher y bateador.