México debe hacer su pesca visible para el mundo
En el Día Mundial de los Océanos, el gobierno debe aprovechar y hacer pública la información de su sistema de monitoreo satelital y así posicionarse en la dirección correcta, hacia un liderazgo en transparencia y sustentabilidad
El gobierno de México tiene una oportunidad histórica para cerrar el sexenio con un anuncio que colocará al país entre los líderes mundiales en términos de transparencia pesquera y conservación marina.
El 29 y 30 de octubre de este año se llevará a cabo, en Bali, Indonesia, la quinta conferencia mundial “Our Ocean” (Nuestro océano). México debería aprovechar ese foro y anunciar ahí su compromiso de hacer pública la información de su sistema de monitoreo satelital para la pesca, a través del portal Global Fishing Watch. Será un avance importante en la transparencia que fortalecerá la imagen de México como un país que toma en serio la sustentabilidad de nuestros recursos naturales.
A partir de 2014 la ley mexicana obliga a las embarcaciones mayores a 10.5 metros de longitud a reportar sus movimientos por medio de un dispositivo de rastreo satelital (VMS, por sus siglas en inglés). Los movimientos de estas embarcaciones pueden ser vistos a través del Sistema de Monitoreo Satelital de Embarcaciones Pesqueras (Sismep).
Esto quiere decir que el gobierno puede observar la ubicación, trayectoria y velocidad de cerca de más de 2 mil embarcaciones de la llamada flota mayor, que principalmente está compuesta por barcos que pescan atún, sardina, camarón y pescado.
Este sistema es notable, y ha sido utilizado para auxiliar a un gran número de embarcaciones, reduciendo el riesgo a la vida humana en la pesca, que todavía es una de las actividades más riesgosas en México y en el mundo.
Pero no es suficiente. Principalmente porque hoy por hoy, solo un puñado de personas, todos ellos funcionarios de la Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca o de la Secretaría de Marina, tienen acceso a este sistema. Para ser claros: se trata de un sistema pagado con recursos públicos, que monitorea el aprovechamiento de un recurso público (los peces y mariscos), en un espacio público (el mar). No hay una buena razón para que este sistema no sea de acceso público.
Se puede argumentar que, en 2014, cuando el sistema fue inaugurado, los límites a la transparencia eran técnicos: no había una buena forma de mostrar a los mexicanos cómo se pesca en sus aguas. Esa explicación dejó de ser válida en septiembre de 2016, cuando Oceana, Google y Skytruth inauguraron el portal Global Fishing Watch (www. globalfishingwatch.org).
En él, cualquier persona con una conexión a internet puede observar, en tiempo casi real, la actividad pesquera a escala global. Para hacer esto, Global Fishing Watch utiliza una señal llamada Sistema Automático de Identificación (AIS, por sus siglas en inglés), que es una señal pública.
Sin embargo, si uno entra al portal de Global Fishing Watch hoy, como invitamos a los lectores a que hagan, podrán visualizar solo una parte de la flota de México. De hecho, la única flota que se puede observar hoy en día es la flota atunera, una de las más importantes de nuestro país, que está obligada a tener sistema AIS por la Organización Marítima Internacional (por el tamaño de sus barcos) y por la Comisión Interamericana del Atún Tropical. De la misma manera debemos observar la flota camaronera, sardinera y en general todas las embarcaciones que pescan en aguas mexicanas. Hay una razón más por la que el gobierno mexicano debe tomar esta decisión. Esta administración ha decretado casi 65 millones de hectáreas como áreas marinas protegidas, una cifra impresionante que seguramente —y de manera justificada— se celebra hoy. Sin embargo, ahora enfrenta un problema: ¿cómo hacer cumplir la ley en estas áreas, algunas de ellas tan lejos de la costa? Global Fishing Watch puede y debe ser una solución a este problema. Hay países que ya han entendido la importancia de la transparencia pesquera. Indonesia, cuarto a escala mundial en capturas, ya ha hecho público su sistema de monitoreo satelital. Perú, primer lugar mundial en capturas, también. El pasado 4 de mayo, el gobierno de Costa Rica se convirtió en el tercer país en hacer un anuncio similar. México puede hacer esto hoy y ser uno de los líderes en transparencia pesquera, o hacerlo en cinco años, y ser parte del montón. Esperemos que este Día Mundial de los Océanos sirva para empezar a movernos en la dirección correcta y hacia un liderazgo en transparencia y sustentabilidad en la pesca. m