Seis nuevos invitados a Cooperstown
El dominicano Vladimir Guererro y los estadunidenses Jim Thome, Chipper Jones y Trevor Hoffman ingresaron este domingo al Salón de la Fama de las Grandes Ligas de beisbol, en una ceremonia efectuada en Cooperstown (Nueva York).
Guerrero, quien prefirió dejar que su bat hablara durante una carrera de 16 años, le agradeció en español a familiares y amigos en su República Dominicana y a los entonces Expos de Montreal (hoy Nacionales de Washington) por darle su primera oportunidad de jugar en las Mayores.
“Cuando era jugador, siempre mencioné que quería que mi bat hablara, pero ahora que no estoy jugando, estoy muy feliz de estar aquí y hablar para ustedes”, dijo el ex jardinero de los Angelinos de Los Ángeles y Expos de Montreal.
En un brillante día soleado, unas 50 mil personas se reunieron en Cooperstown, Nueva York, para honrar a media docena de ex peloteros.
Además de Guerrero, Thome, Jones y Hoffman, ingresaron Alan Trammell y Jack Morris, los dos últimos por el Comité de Veteranos.
Guerrero ganó ocho premios Silver Slugger (Bat de Plata) en su carrera, lo que le valió la reputación de ser el mejor bateador de bolas malas (malos lanzamientos) en la historia del juego.
El también nueve veces elegido al Juego de Estrellas bateó de por vida .318 de promedio, con 449 jonrones y 1,496 impulsadas, y es el primer jugador de campo dominicano en el Salón de la Fama y el tercero en general, ya que pertenecen al recinto de los inmortales los lanzadores quisqueyanos Juan Marichal y Pedro Martínez.
Por su parte, Chipper Jones fue de los mejores bateadores ambidiestros en el beisbol. Terminó con promedio de por vida de .303, con 468 jonrones y 1,623 remolcadas, un currículum que le valió la inducción en su primer año de elegible.
El zurdo Jim Thome conectó 612 bambinazos, octavo de todos los tiempos, y tuvo un récord de la MLB de 13 jonrones para decidir un partido, principalmente con los Indios de Cleveland.
“Estoy muy honrado de ser parte de algo tan especial”, dijo Thome. “El beisbol es hermoso y estoy siempre a su servicio”.
El ex taponero Hoffman terminó su carrera con 601 rescates, segundo de todos los tiempos detrás del panameño Mariano Rivera (652).
Morris, ahora de 63 años, lanzó 18 temporadas para los Tigres de Detroit, Mellizos de Minnesota, Azulejos de Toronto y los Indios de y Cleveland. Jugó en cuatro Series Mundiales. “Gracias, mamá y papá, por todo lo que me enseñaron y lo que hicieron por mí”, comentó con la voz entecortada, mientras miraba a su progenitor.