Investiga UE a Amazon por uso de datos de vendedores
El modelo de negocios de Amazon está bajo la mira en Europa después de que el regulador antimonopolio del bloque económico inició una investigación preliminar sobre cómo usa la plataforma los datos sobre los comerciantes.
La investigación informal se refiere al doble papel del grupo de e-commerce como competidor, pero también como un lugar que alberga a terceros que venden sus productos en los sitios web de Amazon, dijo la comisionada de competencia de la Unión Europea, Margrethe Vestager.
La medida se produjo el mismo día en que Bruselas dictaminó que un acuerdo entre McDonald’s y Luxemburgo, que permitía que el grupo de comida rápida pagara casi nada de impuestos sobre sus regalías europeas tanto en Estados Unidos como en la Unión Europea no rompió las leyes del bloque.
En el caso de Amazon, esta semana la comisión envió cuestionarios a los comerciantes para reunir información. La medida no se motivó por una queja, sino en función de las observaciones del mercado de la misma comisión y los resultados de su investigación sobre el sector de comercio electrónico que se completó en 2017.
Las investigaciones preliminares a veces pueden llevar a una investigación formal. Los problemas antimonopolio de Google comenzaron con una investigación informal en 2010.
La web de Amazon vende sus propios productos y de otras empresas. Su negocio de mercado enumera los productos de vendedores de terceros en sus sitios web, junto con los artículos de la compañía. Los vendedores independientes pueden elegir usar algunos o todos los servicios de cumplimiento, pago y publicidad de la plataforma.
El año pasado, por primera vez, más de la mitad de todos los artículos que se venden en Amazon fueron de comercios de terceros, dijo el director ejecutivo Jeff Bezos a los accionistas a principios de este año. Las empresas europeas utilizaron el servicio para exportar bienes por valor de más de 5 mil millones de euros el año pasado, de acuerdo con las cifras de la firma.
Amazon obtiene ingresos por los servicios que brinda, pero también se beneficia porque los vendedores de terceros aumentan la selección y la gama de productos disponibles en los sitios web de Amazon. Los vendedores independientes pueden ampliar su alcance y comenzar a vender en línea con una inversión inicial limitada.
Aunque los funcionarios de la Unión Europea señalaron que esto no es una investigación formal, la acción indica que la comisión sí tiene preocupaciones.
Los cuestionarios se van a devolver en uno o dos meses, después de lo cual los funcionarios de la Unión Europea van a determinar los siguientes pasos, si es que corresponde.
Amazon no quiso hacer ningún comentario. En el pasado, la compañía le restó importancia a las inquietudes antimonopolio, y señaló que compite en grandes mercados con varios competidores y que las ventas en línea son una pequeña fracción del mercado minorista general.
En un evento en Washington de la semana pasada, Bezos dijo que no le preocupa el creciente escrutinio sobre la compañía.
“Todas las grandes instituciones de cualquier tipo se van y deben de examinarse”, dijo. y deben ser escrutadas”, agregó. “Somos tan inventivos que independientemente de cualquier regulación que se promulgue, eso no nos va a impedir que atendamos a los clientes”.
De acuerdo con un registro voluntario de transparencia, Amazon gastó en 2017 hasta 2 millones de euros para cabildeo en Bruselas. Eso queda significativamente por debajo de los 13 millones de dólares que gastó en cabildeo en Estados Unidos el año pasado, de acuerdo con el Center for Responsive Politics.
La indagatoria, aún informal, tal como inició el proceso antimonopolio contra Google en 2010