Cox compra en 525 mdd el sitio de noticias Axios
La venta se efectúa cuando las firmas digitales atraen inversión de organizaciones tradicionales y de capital de riesgo
Axios, la compañía de noticias digitales más conocida por ofrecer primicias políticas y empresariales en sucintas viñetas, llegó a un acuerdo para su venta a Cox Enterprises por 525 millones de dólares, la última startup adquirida por medios tradicionales.
Lanzada hace cinco años por los antiguos ejecutivos de Político, Jim VandeHei, Mike Allen y Roy Schwartz, Axios forjó con rapidez un nicho entre algunos de los boletines más influyentes de Washington y del mundo del capital riesgo y la tecnología.
La venta de Axios se produce en un momento en el que las nuevas compañías de medios atraen financiamiento de organizaciones de medios tradicionales, inversionistas de capital riesgo y personas ricas en una ole de acuerdos.
Axel Springer, el grupo editorial alemán respaldado por la compañía de capital riesgo KKR, compró hace un año Político, también cofundado por VandeHei, por alrededor de mil millones de dólares. El periódico New York Times adquirió en enero el sitio de deportes The Athletic por 550 millones.
Por otra parte, el ex director ejecutivo de Bloomberg Media,
Justin Smith, y el ex columnista de medios del The New York Times, Ben Smith, recaudaron alrededorde25mddparaotrastartup de noticias digitales de gama alta llamada Semafor.
Cox planea invertir significativamente en Axios, que ha tratado
de expandirse a las noticias locales, ya que el grupo de medios con sede en Atlanta busca diversificar su oferta de su negocio tradicional, que incluye noticias de cable y de automóviles.
“Traer una organización con visión de futuro como Axios a
Cox Enterprises es emocionante para nosotros en muchos niveles, y esperamos ayudarles a seguir escalando y creciendo”, dijo el presidente y director ejecutivo de Cox, Alex Taylor, que se unirá al consejo de administración de Axios.
VandeHei, Allen y Schwartz conservarán una participación significativa en la compañía y van a seguir dirigiéndola en el día a día. Los tres fundadores también tendrán incentivos para asegurarse de quedarse después de que se cierre el acuerdo.
En una entrevista con Digiday en diciembre, Schwartz afirmó que Axios podía generar ingresos de alrededor de 86 millones de dólares en 2021, un aumento de 40 por ciento respecto al año anterior. Schwartz también indicó que Axios obtendría una utilidad no especificada por tercer año consecutivo.
Después de su lanzamiento, Axios se dedicó en un inicio al lucrativo mercado de la publicidad y los eventos políticos en Washington, pero desde entonces se diversificó a las noticias locales y este año lanzó su producto especializado de suscripción, Axios Pro.
El grupo ha afirmado que tiene más de 2.4 millones de suscriptores a sus correos electrónicos gratuitos y, a través de sus redes de noticias locales, planea expandirse a 25 ciudades estadunidenses este año.
Cox, de propiedad familiar, se fundó en 1898 y tiene ingresos anuales de 20 mil millones de dólares, según indica su página web. Entre sus activos de medios se incluye Cox Communications, una compañía de televisión por cable; publicaciones comerciales de la industria automotriz, como Kelley Blue Book, y el periódico Atlanta Journal-Constitution.