SISTEMA NERVIOSO

Quizá recuerdas que todavía no estamos totalmente seguros de que nazcan neuronas nuevas a lo largo de la vida. Lo que sí sabemos con certeza es que, al envejecer, las neuronas mandan señales (se comunican) más lentamente y, además, pierden ciertas conexiones –por eso los reflejos no son tan rápidos, las personas mayores piensan más lentamente, les cuesta trabajo aprender algo nuevo y se vuelven olvidadizas o no recuerdan cosas que antes sabían–.

ESA MENOR VELOCIDAD EN LA COMUNICACIÓN DE LAS NEURONAS TAMBIÉN DISMINUYE LA CAPACIDAD DE LOS SENTIDOS:

Vista: hay una degeneración macular que afecta la retina y causa problemas de visión. Además, hay el riesgo de cataratas, que es cuando el lente del ojo (que es transparente) se vuelve opaco, como si lo cubriera una nube espesa impidiendo ver.

Oído: después de los 60 años la mitad de las personas presentan dificultades para escuchar debido a cambios en la cóclea, una estructura en forma de caracol que es parte del oído interno y tiene unas células que son como “pelitos” que se mueven cuando hay vibraciones en los huesitos del oído medio, generando así señales que se envían al cerebro. Al nacer tienes unas 15,000 de esas células, pero el número disminuye debido a la edad, la exposición a ruidos altos y algunos medicamentos –y estas células no se regeneran (o sea, ya no nacen nuevas)–.