CONÓCELO

El jaguar es de un color amarillento oscuro, pero algunos son de un café rojizo y hasta negro –a estos ejemplares se les llama pantera negra, y a pesar del color de su pelaje, si te fijas bien, distinguirás las rosetas–; también hay ejemplares albinos –son muy raros–. En el vientre su pelaje es blanco, y tiene el cuerpo cubierto de rosetas que forman círculos de color muy oscuro con un punto en medio y que le sirven de camuflaje en el bosque. (¿Quieres saber cómo distinguir a un leopardo de un jaguar? El primero no tiene un punto en el centro de sus rosetas.) Respecto a su tamaño, los machos miden en promedio 2.4 m desde la punta de la nariz hasta la punta de la cola –que, por cierto, es la más corta de los félidos, midiendo sólo de 50 a 70 cm–, y pesan entre 55 y 125 kg; las hembras son entre 10 y 20% más pequeñas y menos pesadas que los machos. Su altura a los hombros es de 70 cm, lo que significa que tiene patas cortas, pero muy poderosas para nadar, correr y trepar árboles. Hasta hace no mucho se creía que había ocho subespecies de Panthera onca (el nombre científico del jaguar), debido a que, por ejemplo, los jaguares de Brasil son más grandes que los de México; pero analizando muestras de sangre y tejido mediante técnicas genómicas, los investigadores determinaron que ningún grupo de jaguares se ha dividido en dos subespecies –mucho menos en ocho–. ¿Sabes qué significa esto? Que desde México hasta Argentina, los jaguares pertenecen a la misma especie y se han cruzado unos con otros, a veces recorriendo largas distancias y hasta atravesando a nado el canal de Panamá para reproducirse.