George Floyd, sólo un caso de una serie de abusos por violencia racial en EU
Publimetro examina la historia detrás de las actuales protestas en el país e investiga cómo se pueden resolver los problemas que las provocaron
Miguel Velázquez
Los peores disturbios civiles desde el asesinato de Martin Luther King Jr. en 1968, como lo llaman los medios de comunicación, surgieron en todo Estados Unidos por el asesinato de George Floyd en Mineápolis, Minnesota el 25 de mayo. El hombre de 46 años murió después de que Derek Chauvin, un policía blanco, presionara su rodilla contra el cuello de Floyd, asfixiándolo durante casi nueve minutos mientras el hombre afroamericano estaba esposado boca abajo en el suelo.
Aunque el asunto es grande –sin duda alguna– las tensiones entre las autoridades y las comunidades negras no son nada nuevo en el país. Por ejemplo, el movimiento internacional de derechos humanos #BlackLivesMatter comenzó después de la absolución de George Zimmerman en la muerte a tiros del adolescente afroamericano Trayvon Martin en febrero de 2012. Más tarde, se hizo ampliamente reconocido por las manifestaciones callejeras que siguieron a la muerte de dos afroamericanos en 2014: Michael Brown, que provocó protestas y disturbios en Ferguson, y Eric Garner en la ciudad de Nueva York.
También se recuerdan los disturbios de Los Ángeles, California, que estallaron tras la absolución de los agentes de policía en 1992 por haber golpeado a Rodney King. Ese trastorno se produjo casi tres decenios después de los disturbios de Watts de 1965, que comenzaron con Marquette Frye, una afroamericana, detenida por conducir supuestamente en estado de embriaguez y maltratada por la policía por resistirse al arresto.
“Las protestas contra la violencia policial tienen una larga historia en Estados Unidos porque existe un problema permanente de violencia y de
Enojo.
Háblenos de las protestas en curso en EU.
— Estas protestas fueron provocadas por la injusticia del asesinato de George Floyd, que es sólo la última de una larga lista de injusticias experimentadas por la comunidad negra en América. Sin embargo, la intensidad de las protestas probablemente refleja la creciente ansiedad por el futuro y la creciente disparidad entre los ricos y los menos ricos. En América y en todo el mundo la pandemia ha revelado tensiones y líneas de falla en la sociedad que se estaban empapelando. A la gente le molesta que tantos estén luchando e inseguros cuando otros se han beneficiado de un sistema injusto. Cuando los tiempos se ponen difíciles, ese resentimiento se dispara.
¿Son las protestas diferentes a las que hemos visto antes?
— Las protestas actuales son diferentes porque se producen en un momento de mayor ansiedad e incertidumbre, y en el momento en que nunca ha sido mejor ser rico y peor ser pobre. Los ricos han sido capaces de aislarse de los peores estragos del virus, pero los pobres están expuestos al virus o han perdido sus trabajos o esperanzas. En el pasado, cuando la gente se enfrentaba a la recesión económica o a la inestabilidad, era más probable que canalizara sus frustraciones hacia la acción.
¿Cómo se pueden resolver estos problemas?
— Es más probable que la gente participe en una protesta en una acción colectiva cuando sienta que no está recibiendo un trato justo por parte de las autoridades. Cuando la gente siente que puede confiar en que las figuras de autoridad los traten de forma justa y con dignidad, entonces ya no sentirán la necesidad de protestar. Cuando el sistema se siente justo, la gente puede centrarse en salir adelante jugando según las reglas. Cuando las reglas están en tu contra, la gente se une para protestar por la injusticia del sistema. Las investigaciones muestran que una forma de aumentar los sentimientos de justicia es dar a la gente “voz”, para que se sientan escuchados y respetados. discriminación racial en la policía”, explicó a Publimetro Pamela Oliver, profesora emérita de sociología de la Universidad de Wisconsin (Estados Unidos). “Estas protestas en muchos aspectos se parecen mucho a las del pasado y son relativamente continuas con las protestas de Black Lives Matter de 2014-16. El contexto actual también incluye las dificultades económicas que la gente ha experimentado y el contexto más amplio de las actuales olas de protesta que se han producido desde 2009”.
Sin embargo, debido a la pandemia mundial, los actuales disturbios en los Estados Unidos han adquirido un contexto especial.
“George Floyd se las arregló para superar la pandemia de Covid-19 que mató a los negros a un ritmo alarmante, sólo para ser asesinado por el virus aún más mortal de la supremacía blanca. Las disparidades raciales amplificadas por la pandemia, más 40 millones de personas desempleadas, definitivamente impactan en estas protestas”, confirmó Peniel E. Joseph, director fundador del Centro para el Estudio de la Raza y la Democracia de la Universidad de Texas en Austin.