Dos claros favoritos
Bayer Leverkusen y Liverpool son los máximos candidatos para verse las caras en la Final de este torneo, en el que hoy arrancan los Cuartos de Final
Los Cuartos de Final de la Europa League ya están aquí y comienzan con Bayer Leverkusen y Liverpool como los rivales a vencer.
Así es, el Leverkusen del técnico Xabi Alonso lleva 41 partidos sin perder, contando todas sus competiciones, y expondrá ese invicto en casa ante el West Ham del mexicano Edson Álvarez.
Pero esto apenas es un aspecto destacado de una temporada que se vislumbra como histórica, pues el triplete está al alcance.
El Bayer podría proclamarse campeón de la Bundesliga por primera vez este mismo fin de semana, luego de abrir una impresionante ventaja de 16 puntos.
Levantarán el trofeo si el Bayern Munich pierde ante el Colonia el sábado o si el Leverkusen gana de local ante Werder Bremen el domingo. Asimismo, también disputarán la Final de la Copa de Alemania.
Un caso similar es el de los “Reds”, quienes van por todo en la última temporada de Jürgen Klopp como su técnico. Ya atraparon el cetro de la Copa de la Liga y luchan palmo a palmo con Arsenal y Manchester City por el título de la Premier League. Los tres están separados por un punto con siete fechas por disputar.
Si Liverpool accede a la Final de la Europa League, este será el último partido de Klopp al mando tras casi nueve años; sin embargo, tendrá primero que lidiar con Atalanta. Se midieron en la Fase de Grupos de la Champions 2020-21 y ambos ganaron sus duelos de visita.
Por el título que le falta
Consagrarse en la Europa League dejará al Milan con la colección completa de títulos en el futbol europeo.
Siete veces campeones de la “Orejona”, los “Rossoneri” también ganaron dos ocasiones la desaparecida Recopa, así como la Supercopa de la UEFA (con un récord de cinco conquistas), pero nunca han triunfado en la Europa League o la Copa UEFA, su previo nombre.
Ni siquiera han estado en la Final, algo que la Roma, su rival en estos Cuartos de final, logró dos veces, perdiendo en 1991 y el año pasado.
Finalmente, un disminuido Marsella se verá las caras con el Benfica. Después de victorias en sus cinco primeros partidos al mando, el equipo del técnico Jean-louis Gasset lleva cuatro derrotas seguidas.
Eso sí, el delantero PierreEmerick Aubameyang no ha perdido la pegada, con 23 goles esta temporada. Incluso, el ex de Arsenal y Barcelona ha brillado con 11 goles en 11 partidos. Pero Gasset necesita que otros respondan ante el equipo luso.