Cómo usar la escucha en mono para hacer tu mezcla más efectiva

Muchas veces al mezclar buscamos soluciones que sean mágicas para obtener el sonido soñado para nuestras canciones. La realidad es que esos trucos mágicos son lo menos y la verdadera fórmula es el trabajo minucioso en las distintas áreas de la mezcla. Existen algunas técnicas de mezcla que podemos usar, que son sencillos de implementar y que nos pueden brindar grandes beneficios. Una de esas técnicas es escuchar la mezcla en mono mientras trabajamos, para mejorar el trabajo en la frecuencia, posicionamiento y planos en la mezcla.

En este artículo veremos algunos de los beneficios que obtenemos al escuchar nuestras mezclas en mono y cómo implementar esta técnica a nuestro favor.

Escucha en mono: un poco de teoría

Tal vez hayan escuchado alguna vez que muchos ingenieros de mezcla revisan su trabajo en un sistema monofónico. Esta práctica tiene varias explicaciones que son muy importantes conocer y que citamos a continuación.

·Simular escucha en radio: si bien muchas de las radios actuales transmiten en estéreo, la realidad es que la recepción de las mismas muchas veces termina siendo en mono, ya sea porque la zona de recepción tiene poca cobertura o hay una sombra electromagnética como una montaña, edificio y demás. En definitiva, muchas veces al oír la radio estamos escuchando una señal mono.

·Simular las escuchas no ideales: el sistema de reproducción estereofónico depende mucho de la posición del oyente respecto a los altavoces, por lo que muchas veces, al estar fuera del lugar ideal, en realidad estamos escuchando una suma muy distinta a lo que es el verdadero estéreo.

·Simular la escucha en centros comerciales, supermercados y demás: prácticamente todos los lugares que tienen un sistema de sonido distribuido suelen sumar la mezcla a mono antes de distribuir la señal, ya que por motivos económicos/prácticos sería muy difícil aplicar sistemas estéreo en dichos casos.

·Simular la escucha en sistemas de estadio/refuerzo sonoro: gran parte de los sistemas de sonido de estadios o los de refuerzo sonoro funciona en mono, por lo que cualquier música que se reproduzca en ellos estará en mono también.

Como podemos ver, hay varios motivos que hacen a la escucha en mono una práctica muy importante y necesaria para hacer que nuestras mezclas realmente se puedan trasladar bien a esos sistemas.

Si no revisamos bien la mezcla en mono podemos estar perdiendo elementos fundamentales para el sonido, que de otra manera no los vamos a notar, como por ejemplo el bajo o el bombo.

Beneficios de la escucha en mono

Además de poder notar si hay algún elemento de la mezcla con problemas, la escucha en mono nos sirve para mejorar otros factores de nuestro trabajo, en particular en el ámbito frecuencial. Veamos algunos de ellos:

·Enmascaramiento frecuencial: este fenómeno que implica que ciertos sonidos de la mezcla tapan o enmascaran a otros puede ser distinguido más fácilmente cuando escuchamos la mezcla en mono, ya que distintos sonidos que compiten en frecuencia y están paneados se suman para dar una sola señal que va a permitir escuchar cualquier problema de este tipo.

·Cancelaciones en elementos importantes: si tenemos un problema de una suma destructiva de señales, en particular en señales paneadas, al pasar a mono la mezcla van a manifestarse claramente. Algunos ejemplos de esto pueden suceder en elementos de una batería grabada con múltiples micrófonos o el bajo.

·Problemas en el trabajo de ecualización: si existen frecuencias que se están solapando o están exageradas en ciertos elementos al pasar la mezcla a mono nos daremos cuenta con más facilidad de ellos.

Estos son sólo algunos de los problemas más importantes que la escucha en mono de la mezcla nos permitirá detectar y por lo tanto solucionar antes de que nuestro trabajo salga al mundo.

Pasando la mezcla a mono

La idea con esta técnica será trabajar nuestras decisiones de ecualización, filtrado, panorámica y resto de herramientas, para luego revisar lo que sucede al escuchar la mezcla en mono.

Es una buena idea escuchar la mezcla en mono varias veces a lo largo de nuestro trabajo, para no encontrarnos con sorpresas hacia el final de la mezcla; por lo general necesitaremos repetir el proceso de tres a cuatro veces en una mezcla normal. Existen varias formas de poder monitorear la mezcla en mono. Veamos algunos de estos procedimientos:

·Mediante un controlador de monitoreo: existen dispositivos que permiten controlar los monitores o juegos de ellos, además de múltiples entradas de audio, de tal manera que administra la escucha y niveles, entre otras funciones. Normalmente, este tipo de controladores tiene una función llamada mono, que suma la señal de los canales L- R y entrega esa suma hacia ambos monitores, por lo que escuchamos la mezcla sumada y en medio. ·Mediante un plug in de estéreo: existen plug ins que están destinados a ampliar la imagen estéreo, pero que se pueden hacer funcionar a la inversa, haciendo el estéreo más angosto hasta convertirlo en una señal mono. Este tipo de plug in debe ser colocado sobre el bus de mezcla o master fader de nuestra mezcla. Un plug in típico de este tipo es el S1 de Waves.

·Cerrando la panorámica del master: el master fader es el lugar donde se suman todas las señales de la mezcla, entonces si cerramos la panorámica en este lugar obtendremos una mezcla progresivamente más monofónica; la idea será cerrar completamente la panorámica de este canal.

Plug in ensanchador del estéreo modelo S1 de la firma Waves, en verde se resalta el ajuste que nos permite pasar la mezcla a mono. Método de pasar la escucha a mono basado en cerrar la panorámica del bus de mezcla, en este caso llamado band, que recibe la señal de todos los subgrupos de la mezcla. Los mejores métodos para lograr escuchar una mezcla en mono son mediante el controlador de monitoreo y con el plug in de ensanchamiento estéreo; en ambos casos habría que activar y desactivar el proceso para notar las diferencias y hacer los cambios necesarios.

Sugerencias prácticas

A la hora de escuchar la mezcla en mono hay algunas cosas que tenemos que considerar, para no llevarnos sorpresas o malos ratos. Veamos algunas recomendaciones al hacer el procedimiento:

·Revisar planos de la mezcla: a veces, cuando pasamos la mezcla a mono, notaremos que los planos escogidos se modifican considerablemente, en particular podemos notar cambios en elementos importantes como una voz o melodías varias. En ese punto se sugiere buscar un punto intermedio en cuanto al nivel para balancear la escucha en estéreo con el resultado en mono.

·Repetir el procedimiento: para asegurar un buen trabajo, se sugiere escuchar la mezcla a mono unas tres o cuatro veces a lo largo de la mezcla, idealmente cada vez que exista un cambio importante en la ecualización.

·Revisar la fase: si encontramos que algunos elementos de la batería tienen problemas al pasar a mono la mezcla, es buena idea revisar cuidadosamente la fase/polaridad en cada uno de ellos.

·Revisar la ecualización: si escuchamos problemas dentro de la ecualización al pasar la mezcla a mono, es buena idea revisar el trabajo de ecualización en cada elemento que presente enmascaramiento.

Conclusiones

Como hemos visto a lo largo del artículo, la escucha en mono de nuestra mezcla puede traernos muchos beneficios, siempre que sepamos interpretar la información.

En mi experiencia, revisar la mezcla en mono brinda mucha información sobre el comportamiento e interacciones frecuenciales de distintos elementos de la mezcla, facilitando el trabajo de ecualización.

Además la escucha en mono nos puede dar información fundamental respecto a problemas de fase/polaridad importantes dentro de nuestra mezcla, que de otra manera pueden pasar desapercibidos.

Espero que puedan implementar la escucha en mono en sus mezclas y que sea una herramienta más para mejorar los resultados de sus producciones. *Ingeniero de sonido argentino que se dedica a la edición, mezcla y masterización de audio de manera profesional. Creador y redactor principal de blog.7notasestudio.com, que busca brindar información sobre temas de audio en profundidad y en un lenguaje entendible. Autor del libro sobre mezcla de audio titulado: “La mezcla de audio: herramientas, estrategias y buenas prácticas”. Es también el encargado de dictar los cursos a distancia de mezcla en su plataforma sonipedia.com. Ha realizado mezcla y masterización para artistas como Ana Magiar, Sonomática, Bibiswing, Francisco Liberia Bellot, Josué Bea, Oskar No Feeling, Joandris Suárez, Banda Zeta y La Maga Blues.