UNA FINAL ADELANTADA
NADAL Y DJOKOVIC SE ENFRENTAN EN SEMIFINALES PARA VIVIR OTRO CAPÍTULO DE SU LARGO HISTORIAL DE ENFRENTAMIENTOS
MADRID.- Tras casi un año sin verse las caras, el español Rafael Nadal y el serbio Novak Djokovic se reencontrarán hoy en las semifinales del torneo de tenis de Madrid para disputar el partido número 50 de su legendaria rivalidad. Nadal, quinto del ranking mundial, derrotó en cuartos al belga David Goffin por 7-6 (7-3) y 6-2 en dos horas de tenis de altísima calidad, mientras que Djokovic, defensor del título en la arcilla madrileña, avanzó a las semifinales sin jugar por el retiro del japonés Kei Nishikori.
El esperado duelo será su primer cara a cara desde hace casi un año, cuando Djokovic se llevó los cuartos de final de Roma. Fue el séptimo triunfo de “Nole” sobre Nadal para colocar el 26-23 a su favor en la estadística.
El español de 30 años —uno más que su rival— era el gran dominador de la rivalidad en sus comienzos, pero desde 2011 Djokovic ganó 19 de los 26 partidos que jugaron. Su última derrota ante Nadal, de hecho, ocurrió hace casi tres años, en la final de Roland Garros 2014.
No obstante, los siete últimos enfrentamientos llegaron en los mejores años de Djokovic y en los peores en mucho tiempo de Nadal, acosado por las dudas y la ansiedad y mermado por algunos problemas físicos en las últimas temporadas.
Pero desde que arrancó 2017 parece que se intercambiaron los papeles. Nadal alcanzó las finales de Australia, Acapuldo y Miami antes de ganar los títulos de Montecarlo y Barcelona, mientras que Djokovic empezó el año coronándose en Doha pero después se desinfló y recién en Madrid volvió a unas semifinales.
“Me espero a un gran Djokovic mañana, no puedo esperar otra cosa”, aseguró Nadal, invicto este año en polvo de ladrillo tras alzarse con su décimo Montecarlo y colocar el mismo número en su palmarés de Barcelona. Ahora está a dos victorias de levantar su quinto título en Madrid.
El ganador del capítulo 50 del “Nole” vs. “Rafa” se medirá el domingo en la final ante Pablo Cuevas, Borna Coric o Dominic Thiem.