ASOMA LA SUPERMALARIA
Aumenta la preocupación ante el avance de un tipo de paludismo que no responde a los antibióticos
El rápido avance en el sureste asiático de un nuevo tipo de ‘supermalaria’ resistente a los tratamientos disponibles, se ha convertido en una amenaza global “grave”, advirtió un equipo de expertos en una carta publicada en la revista médica The Lancet.
Los medicamentos están fallando en un tercio de los casos de malaria reportados en Vietnam, y en 60% de los casos detectados en Camboya, señaló el doctor Arjen Dondorp, experto en Medicina Tropical.
La malaria o paludismo es causada por un parásito (Plasmodium vivax) que se transmite por la picadura de un zancudo infectado con este agente causal.
Según el especialista esta peligrosa variedad de Plasmodium no responde a los medicamentos que existen actualmente contra la malaria.
Esta ‘supermalaria’ se reportó por primera vez en Camboya, y según los expertos ya se extendió a Tailandia, Laos y el sur de Vietnam.
El doctor Dondorp dice que existe un riesgo real de que esta variedad de Plamodium se vuelva intratable. “Es alarmante la velocidad con la que esta cepa se está extendiendo por toda la región del sureste asiático, y tememos que pueda llegar a otras zonas en las que la enfermedad es también endémica, incluyendo el Continente Americano”, señaló.
En Latinoamérica
Se estima que cada año 212 millones de personas contraen malaria y medio millón de esas personas muere de la enfermedad, que es particularmente letal para los niños.
En la región de las Américas hubo 6.5 millones de casos de malaria en 2014, según un informe de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), no obstante que en el año 2000 en la región hubo una disminución de 67% en los casos de paludismo y se redujeron en 79% las muertes asociadas a este padecimiento. Resistencia a la artemisinina En la carta publicada en The Lancet los investigadores alertan sobre un “siniestro acontecimiento reciente”, que se refiere a la malaria resistente al fármaco artemisinina, que junto con la piperaquina, constituyen el primer y principal recurso para lidiar con el paludismo.
Pero según los investigadores, a medida que la artemisinina se ha vuelto menos eficaz, el parásito ha ido evolucionado para resistir también a la piperaquina.
“Se trata de una carrera contra el tiempo”, dijo el doctor Dondorp. “Tenemos que eliminar la supermalaria antes de que se vuelva intratable, lo cual llevaría a graves consecuencias para la salud mundial”.
Se estima que cada año mueren 700 mil personas por infecciones resistentes a los medicamentos, incluída la malaria”, dijo el especialista. Y si no se hace nada, esa cifra podría subir a millones cada año en las próximas décadas”.