La mejor forma de limpiar las frutas y las verduras

‘Somos unos inconscientes por no limpiarlas antes de comerlas’, dicen los expertos

MADRID.- No se peca por lavar en exceso las frutas y las verduras, sino por no limpiarlas en absoluto o creer que con pasarlas por debajo del grifo es suficiente. Sí, vivimos en una sociedad con unos parámetros de seguridad alimentaria fiables, y estos productos están sujetos a una normativa estricta, pero con eso no es suficiente.

Según recuerda la Agencia de Consumo, Seguridad Alimentaria y Nutrición (AECOSAN), “en el medio ambiente —suelo, polvo, agua de riego...— puede haber microorganismos patógenos y elementos químicos que en ocasiones pueden contaminar las frutas y verduras”. Además, apuntan los expertos, con un paso por el agua se elimina gran parte de los pesticidas que puedan haber quedado en la piel de estos alimentos.

“Caemos en la inconsciencia de no limpiar correctamente las frutas y verduras”, advierte Juan Revenga, dietista-nutricionista y creador del blog “El nutricionista de la general”. Lo cierto es que pocas veces reparamos en que una mala higiene en la cocina puede acarrear malestares gástricos, dolores abdominales, reacciones en la piel o enfermedades como la listeriosis, una infección provocada por la bacteria listeria monocytogenes, que se manifiesta con fiebre y fuerte dolor muscular, precedida de diarreas u otros trastornos gastrointestinales, y que es especialmente virulenta con embarazadas, mayores de 65 años y personas con el sistema inmunológico débil, e incluso puede provocar la muerte.

“Pasa algo curioso y es que las intoxicaciones son difíciles de comprobar, por eso no las tenemos apenas en cuenta”, apunta Revenga: “Para que sea así han de darse una de estas dos circunstancias: que sea algo masivo —es decir, que le afecte a mucha gente y, de este modo, llame la atención— o que las consecuencias sean muy graves, como una enfermedad severa o la muerte. Si no, cada uno las sufre en soledad y no llegan a la esfera pública. Pero ocurren a diario”.

La preocupación “va un poco por barrios”, añade Marián García, doctora en Farmacia y responsable de la web y los espacios televisivos y radiofónicos Boticaria García. “Hay personas muy escrupulosas con esto, pero en general somos bastante relajados y optamos por lo que yo llamo ‘una ducha rápida’ de la fruta y verdura: un enjuague, y listo”. Entonces, ¿hay un truco para cada tipo de alimento? Hay unas pautas, pero el problema, según Revenga, “no es cómo lavar los vegetales o si hay que utilizar algún desinfectante, sino que muchas veces ni siquiera se hace. Cogemos una lechuga, la mojamos por fuera, la cortamos y servimos. No: hay que darle agua por todas partes”. hay quien piensa que si se lavan muchos las frutas y verduras pueden perder nutrientes en el proceso. La farmacéutica García recuerda que “no es así. La merma de propiedades se produce con una mala conservación —hojas deterioradas o vegetales malos que contaminan otros sanos— o en una cocción en la que tiramos el caldo, que atesora hasta un 30% de estos nutrientes, pero no por eliminar mecánicamente los restos de suciedad donde están los microorganismos o elementos químicos”.

LIMPIARSE LAS MANOS

“Lo primero, limpia comenzando limpio”, sentencia Revenga: “Para manipular cualquier alimento es muy recomendable, por no decir obligatorio, que se haga con las manos bien limpias”.

¿Hay que usar algún producto? “El chorro de agua corriente no esteriliza los alimentos, pero sí ha demostrado ser una medida eficaz para reducir de forma importante su presencia así como para la de los posibles pesticidas”. no hay que dejar que el jabón ni los detergentes entren en contacto con los alimentos. “Se deben lavar solo con agua, de forma concienzuda si fuera necesario, lo que incluye el frotarlos con un cepillo suave o trapo limpio”.