Llega temporada de cortejo para las aves
Conoce cómo algunos pájaros consiguen pareja
Nos encontramos en marzo. Los fríos y cielos nublados del invierno han quedado atrás, el sol brilla, la temperatura aumenta y las plantas comienzan a mostrar sus coloridas flores. Estamos entrando en la asombrosa estación de primavera donde el alimento es abundante y el clima conspira a favor de todas las especies del planeta.
Pero no solo las plantas y los humanos sentimos este cambio de energía. Sino que todas las especies de animales lo perciben y se preparan para la época más favorable del año. Por ejemplo, muchas serpientes aumentan su actividad debido a las temperaturas elevadas, ciertos grupos de peces utilizan la calidez del agua para comenzar a depositar sus huevos. Los mamíferos, como el perrito llanero (especie muy común en el noreste del país), terminan su periodo de baja actividad para iniciar con la época de reproducción y, por su parte, el increíble grupo de las aves comienzan con uno de los rituales más antiguos en el mundo biológico que sigue vigente hasta nuestros días: el cortejo.
El cortejo en las aves es un comportamiento en el que los individuos intentan atraer a la pareja. Puede involucrar el canto de canciones especiales o utilizar algún tipo de exposición visual muy llamativa. En el cortejo o como dicen por ahí, en el amor y en la guerra todo se vale, así que los machos de las aves se prestan a mostrar sus mejores cualidades.
Como cuando los hombres nos preparamos con nuestras mejores historias, nuestra camisa favorita o el mejor peinado y nos lanzamos a la conquista de nuestra “crush”. Algunas aves macho se alistan con su mejor repertorio de cantos para llamar la atención de las hembras y poder, así, intentar conquistar una pareja para, si se es exitoso, reproducirse y mantener a sus poblaciones silvestres.
Pero el cortejo no es el mismo en todas las especies de aves, los cantos son apenas la punta del iceberg del mundo de técnicas que existen.
Algunas aves tienen plumajes llamativos, otras construyen nidos hermosos que servirán como regalo para las hembras, mientras que otras repiten los sonidos y bailes más extraños para impresionar a sus amadas.
Formas de enamorarse
Como lo mencionamos anteriormente el cortejo no es el mismo en todas las aves, existe un mundo de técnicas que varían entre las especies del mundo. Además, es importante mencionar que no todas las aves se reproducen en primavera, algunas lo hacen en verano.
Y una de ellas es el plumaje seductor, que ha evolucionado para encandilar a sus parejas. Los machos se visten de los colores más vividos y llamativos que poseen. Una especie que se toma muy a pecho esta técnica son los pavos reales, ya que durante el cortejo desarrollan hermosas plumas de colores y la hembra elige al macho con los patrones de plumaje más extravagantes. O qué decir del quetzal mesoamericano, considerado una de las especies más hermosas del mundo, en la que el macho tiene una gran cola y su plumaje iridiscente le ayudan a conquistar a su pareja.
Por otra parte, también destacan los bailes peculiares. Ya que dentro del grupo de aves bailarinas destaca el saltarín cabeza roja, en la que el macho tiene un comportamiento de cortejo inusual, en el que se mueve rápidamente hacia atrás, semejante al paso de baile popularizado por Michael Jackson, conocido como “moonwalk”.
Por su parte, el cortejo sexual de los gallitos de las rocas, ave nativa de la región andino-amazónica tiene un especial significado. Los machos se reúnen en sitios conocidos como cantaderos donde llevan a cabo una especie de concurso de baile y canto, esto se ofrece a las hembras realizando su mejor actuación y el que llamé más la atención será seleccionado. Al principio los machos son muy inexpertos y no suelen reproducirse, pero con el paso de los años mejoraran su baile.
Riesgos del cortejo
A pesar de que son técnicas hermosas y peculiares, el cortejo tiene sus riesgos. El tener un plumaje muy vistoso o posarse en sitios altos permite que los machos sean observados por las hembras, pero también por toda la población de depredadores que están acechando día y noche en busca de alimento.
Es por ello que, a pesar de que los ornamentos son desfavorables para casos donde el macho debe huir de un depredador, existe otra fuerza relacionada con el aumento del éxito para encontrar pareja, y es lo que se denomina selección sexual lo cual hace que valga la pena el esfuerzo.
Finalmente, a veces, la rutina nos hace perder la atención de lo importante. Aquellas cosas que, por más común que parezcan, son únicas y que si las notamos no terminan de sorprendernos. Las aves, que vuelan y habitan el mundo, con sus peculiares bailes, cantos y técnicas de cortejo nos han enseñado que la búsqueda del amor no es algo únicamente humano sino que lo compartimos con muchas especies.
Todas ellas correrían los mayores riesgos para poder amar. Siempre es bueno aprender un poquito del mundo que nos rodea para poder valorar y conservar la diversidad de vida de la naturaleza.