Antibes au bout du suspense
Les Sharks ont remporté un second succès en autant de rencontres de championnat, hier soir, contre Hyères-Toulon, à l’AzurArena. Mais les Antibois se sont fait peur jusqu’au bout du 4e QT
C’est l’histoire d’un match de basket que les Sharks d’Antibes ont bien failli perdre tout seuls. Ou presque. Alors que les Azuréens mènent tranquillement au score, à quelques secondes de la fin de la rencontre, deux pertes de balles évitables et un HTV en réussite auraient pu doucher les espoirs des spectateurs antibois. C’est la vidéo qui, finalement, accordera le dernier panier de Trevis Simpson à 2 points. Et non derrière la ligne à 3 points comme l’espéraient des Varois vaillants mais pris de vitesse par les intentions des Sharks (75-74). L’entame est pourtant pour le HTV, plus entreprenant dans les premières minutes du match. Mais Antibes réagit rapidement grâce à son pivot, Chris Otule, très adroit dans la peinture tout au long du match (19 points, 8/10). En face, Hyères-Toulon artille à 3 points et oblige les Antibois à défendre haut. Une tactique défensive qui paye : après un joli 3 sur 4, les Varois sont en échec et laissent les Sharks passer devant. Mais le HTV aussi est agressif en défense. Ce qui donne, des tribunes, un quart-temps disputé mais peu spectaculaire. Dès le début du QT2, Will « king » Solomon montre qu’à 38 ans il n’a rien perdu de sa dextérité avec un cross qui laisse son défenseur par terre. Et décale dans la foulée Fred Bourdillon pour un tir primé qui donne un peu d’air au tableau d’affichage.
Kenny Gaines adroit à points
Mais les visiteurs s’accrochent. Antibes perd un peu de son collectif et laisse son adversaire recoller. Le retour de Tim Blue sur le parquet est salvateur. Le grand poste 4 est toujours aussi impressionnant, malgré les prises à deux constantes qui l’empêchent de briller au scoring (4 points mais 11 passes décisives). Kenny Gaines, le jeune rookie repéré par Julien Espinosa lors de la Summer League, cet été, aligne alors les paniers à 3 points (3/5 à la pause, 13 points au total, 12 d’évaluation) et met beaucoup de rythme dans ses prises de balle. Malgré une fin de 2e QT mitigée, les Charles Galliou et les Sharks auront tremblé jusqu’au bout .
Sharks terminent avec une avance de 6 points. Rapidement, le HTV rattrape son retard en début de 3e QT. Antibes a relâché la pression et laisse les Varois tirer de loin. Mais la maladresse et l’abus des shoots longue distance de Hyères-Toulon permettent aux Sharks de ne pas prendre l’eau. À l’intérieur, Jonathan Tornato est précieux. Concerné, l’ancien du HTV défend avec intensité mais ne peut pas stopper
tout seul les assauts adverses. Antibes met un dernier coup de cravache et termine le QT devant (55-54). Pendant la dernière période, les Antibois créent du jeu. Le collectif huilé pose beaucoup de soucis aux Varois, cramés physiquement. Max Kouguère est précieux par son jeu propre et sans fioritures (7 points et 10 d’évaluation). Chris Otule, discret après une grosse entame, remet le bleu de chauffe et écrase tout sur son passage
dans la raquette. Antibes hausse son intensité défensive et chipe des ballons de contre importants. A l’image de Kenny Gaines, félicité par son coach. Les Azuréens prennent 11 points d’avance à deux minutes du terme. Des pertes de balle évitables permettent au HTV de revenir. Antibes remporte finalement son second succès en autant de rencontres. Avant d’aller, la semaine prochaine, à Chalon-sur-Saône.