Âmes sensibles, s’abstenir!
Choc au sommet de la 7e journée, ce match délocalisé à Marseille s’annonce très engagé et très compliqué pour les Toulonnais. Mais il pourrait aussi changer la face de leur saison
Finaliste du Top 14 contre vainqueur du dernier Challenge européen, la rencontre du RCT et du MHR constitue un nouveau choc au sommet du Top 14. D’un côté, des Montpelliérains qui semblent déjà lancés pour jouer à nouveau les premiers rôles, de l’autre des Toulonnais, convalescents mais toujours bien vivants et en quête du match référence qui leur permettra de renouer vraiment avec leurs ambitions… Au milieu? François TrinhDuc, l’enfant de Pic SaintLoup qui a porté longtemps le maillot des Cistes avant de choisir d’endosser la casaque rouge et noire à l’intersaison. Et juste à côté, Mamuka Gorgodze!
Les ambitions galopantes du MHR
Jamais sans doute la rivalité entre les deux clubs du SudEst n’a été aussi exacerbée. Jamais sans doute le Montpellier de Jake White et Mohed Altrad n’a été aussi près du RCT de Mourad Boudjellal. Sorti du jeu l’an dernier, à Rennes (27-18), en demi-finale par le RCT, le MHR voudra prendre sa revanche cet après-midi. Ne serait-ce que pour marquer son territoire et rappeler ses ambitions galopantes. Il possède d’incontestables arguments pour parvenir à ses fins, surtout sur le terrain quasi neutre du Vélodrome marseillais. Bien qu’échaudé par les résultats sportifs de plus en plus mitigés de ces rencontres délocalisées, Mourad Boudjellal n’a pu refuser l’offre du groupe privé Orange. Après avoir accolé son nom au stade marseillais lors d’un contrat de naming, l’entreprise de téléphonie a acheté le match (on évoque la somme de 800000 euros), une première en Top 14. Diego Dominguez qui vient de se relancer un peu en faisant tomber Clermont à Mayol, aurait bien sûr préféré enchaîner et accueillir cet adversaire de poids dans son jardin. Mais comme il doit encore composer avec de nombreux blessés ou absents, il fera avec un stade sans doute à demi-vide et très partagé. Malgré une semaine de travail un peu perturbée par les absences des internationaux français, il semble que l’arrivée du spécialiste des trois-quarts, Mike Ford, a bien été digérée. L’Anglais a pris ses marques et distillé ses premiers conseils dans une ambiance relativement sereine après la victoire face à Clermont. Mais quel que soit son talent, ce n’est pas un magicien et il n’a sans doute pas déjà pu transformer le plomb actuel des trois-quarts varois en or. Toujours privée de Giteau, Mitchell, Habana, Nonu et Bastareaud, la ligne d’attaque sera encore remaniée avec le forfait de James O’Connor. Jimmy Yobo retrouvera une chance à l’aile et Carraro sera associé à Maxime Mermoz au centre. On sait combien le milieu du terrain est important, surtout face à une équipe qui privilégie l’axe aux extérieurs. Mais la seule présence du monstre Nadolo à l’aile est de nature à faire pencher le jeu sur son côté... Comment stopper la bombe fidjienne (1,96 m pour 130 kg), auteur d’un triplé la semaine dernière pour marquer son vrai retour dans le Top 14 ? Mike Ford a sa petite idée et va déjà lui mettre Josua Tuisova dans les pattes... Puissance contre explosivité, ce pourrait être le thème de ce match de gros bras qui verra aussi le retour du capitaine sud-africain du RCT, Duane Vermeulen.
Appliquer les recettes de base
Faute d’avoir plus de repères en ce début de saison marquée par les absences, les Rouge et Noir devront appliquer les recettes de base…Et déjà commencer par renvoyer les bulldozers sud-africains chez eux. Ensuite, il faudra encore faire preuve d’une discipline à tous crins et d’un réalisme extrême pour parvenir à déboulonner une équipe encore privée de quelques joueurs majeurs mais qui reste quand même sur 4 victoires consécutives. Le chantier est énorme et exigera le meilleur actuel des Toulonnais. Mais ces derniers, qui sont allés chercher la gagne avec leurs tripes face à Clermont, sont parfaitement conscients de ce qui les attend. Il fallait tout pour battre Clermont, il n’en faudra pas moins pour faire chuter Montpellier... Mais si au bout de l’effort, ils parviennent à leurs fins, leur saison pourrait, enfin, pencher du bon côté.
1. Frésia, 2. Guirado (cap), 3. Chilachava, 4. Gorgodze, 5. Manoa, 6.Ollivon,7.Lobbe,8.Vermeulen,9.TillousBorde,10.Trinh-Duc,11.Yobo,12.Carraro, 13. Mermoz, 14. Tuisova, 15. Halfpenny. Remplaçants: Etrillard,Chiocci,Taofifenua, Gill,Davis,Bernard,Escande,VanderMerwe.
1. Fitchen, 2. Geli, 3. J. Du Plessis, 4. Mikautadze, 5. Jac. du Plessis, 6. Ouedraogo, 7. Liebenberg, 8. Quera, 9. Paillaugue, 10. Botica, 11. Nadolo, 12. Steyn, 13. Dumoulin, 14. M. O’Connor, 15. Fall. Remplaçants : Mamukashvili, Nariashvili, Willemse, Galletier, Wright, Martin, Immelman, Kubriashvili.
TOP