Progression attendue

Améliorer les résultats, progresser dans le jeu, affiner l’équipe-type : trois objectifs principaux se dressent devant Guy Novès pour sa première saison complèteà la tête du XV de France, qui débute officiellement face aux Samoa samedi à Toulouse. La précédente, sur les cendres de la déroute à la Coupedumonde 2015, avait été tronquée par l’absence de tests en novembreet surtout celle de plusieurs joueurs majeurs lors de la tournée en Argentine en juin, mobilisés par le Top 14. Surtout, l’ancien entraîneur emblématique du Stade Toulousain bénéficiedésormais d’un confort de travail inédit dans l’histoire des Bleus, grâce à la nouvelle convention Fédération/Ligue signée en juillet, qui lui permet de travailler dans la continuité. Mais renforce aussi les exigences et les attentes autour du XV de France. Quatre défaites (trois dans le Tournoi-2016, une en Argentine en juin) pour trois victoires (dont une face aux Pumas) : le bilan chiffré de Guy Novès est négatif et doit être rehaussé, notamment en vue du tirage au sort de la Coupe du monde 2019 au Japon, en mai prochain. Actuellement septièmes au classement mondial, talonnés par l’Ecosse et l’Argentine mais juste derrière l’Irlande et le pays de Galles, les Bleus courent le risque de glisser au-delà du huitième rang et donc d’être versés dans le troisième chapeau lors du tirage... Après les Samoa, ils affronteront l’Australie (19 novembre) et les All Blacks (26 novembre), avant un Tournoi des six nations à trois déplacements (Italie, et surtout Angleterre et Irlande).