Le scénarioparfait
Le scénario est parfait et le suspense continue dans le feuilleton Mercedes : Lewis Hamilton et Nico Rosberg, enquête d’un titremondial, partiront sur la première ligne, aujourd’hui au Grand Prix d’Abou Dhabi. C’est la 61e pole position d’Hamilton, dont 12 cette saison (contre huit pour Rosberg). Il prendra le départ avec 12 points de retard sur l’Allemand au classement du Championnat du monde. Celui-ci devra absolument finir sur le podium si l’Anglais gagne. « J’ai déjà fait la moitié du travail. Le but est toujours le même, gagner cette course » , a réagi Hamilton. A la fin de la séance de qualifications, les deux rivaux ont amélioré leur chrono de trois dixièmes de seconde, coup sur coup, dans leur dernier tour lancé. Mais l’écart entre eux est resté le même qu’après leur première tentative, au début de la dernière portion (Q3) : trois dixièmes. « Je ne pouvais pas aller plus vite aujourd’hui mais ça ne change rien à mon objectif de dimanche : gagner la course » , a dit Rosberg, visiblement un peu déçu de sa performance sur ce circuit de Yas Marina où il visait une troisième pole position d’affilée, aprèscelles de 2014 et 2015. L’an dernier, il a même gagné, mais ça ne comptait pas car Hamilton était déjà champion depuis le GP des USA à Austin. « J’étais en contrôle total » ,a aussi dit Hamilton, seul piloteàêtrepassé hier sous la barre de la minute et 39 se- condes au tour (1’38’’755), à 202 km/h de moyenne. Grâceàune Mercedes « très bien réglée, le résultat du travail incroyable réalisé par mes ingénieurs et mes mécaniciens », a ajouté le triple champion du monde. Ce sera la 105e fois qu’il démarre sur la première ligne, en 188 GP de F1 depuis 2007. « Lewis a vraiment fait un boulot incroyable, on ne peut rien dire de plus », a renchéri Niki Lauda, président nonexécutif de l’écurie Mercedes-AMGet triple champion dumonde de F1, commeHamilton.
Red Bull et Ferrari veulent gâcher la fête
Sur la deuxième ligne de la grille de départ, l’Australien Daniel Ricciardo (Red Bull) tentera de jouer les troublefêtes en profitant d’une stra- tégie différente : il prendra le départ en pneus super-tendres alors que les deux Flèches d’Argent, devant lui, seront équipées d’un train de pneus ultra-tendres et devront donc s’arrêter avant lui pour les changer. Les deux pilotes Ferrari, Kimi Räikkönen (4e) et Sebastian Vettel (5e), seront mieuxplacés audépart que le prodige néerlandais Max Verstappen (Red Bull), 6e qui souhaite aussi gâcher la fête des pilotes Mercedes. Une seule chose est sûre, il ne pleuvra pas dans le désert, donc seul un incident de course, toujours possible, pourra perturber la course en tête. Sur ce circuit, l’Allemand rêve de rejoindre au palmarès son père Keke, un Finlandais moustachu, sacré en 1982dans une Williams... aux couleurs de l’Arabie Saoudite.
1. Hamilton (Mercedes), 2. Rosberg(Mercedes), 3. Ricciardo(RedBull), 4. Räikkönen (Ferrari), 5. Vettel (Ferrari), 6. Verstappen(Red Bull), 7. Hülkenberg(Force India), 8. Pérez(MEX/ForceIndia), 9. Alonso (McLaren-Honda), 10. Massa (Williams) ... 14. Grosjean (Haas-Ferrari), 20. Ocon (Manor-Mercedes).