TOURNÉE DE NOVEMBRE Une vraiebêtenoire
Solidaires, combatifs : les Français ont signé un match encourageant, mais ils ont péché dans la finition et se sont fait punir par des Blacks ultra réalistes
Encore et toujours des relances et despasses, mais toujours les mêmes péchés dans la finition : le XV de France, joueur comme face à l’Australie, a été puni de ses imprécisions par des All Blacks cliniques (19-24) hier soir en clôture des tests de novembre. Il n’y aura donc pas eu d’improbable revanche de la déroute subie enmondovision en quarts de finale de la Coupe du monde 2015 (1362) par ces mêmes Néo-Zélandais sur la route de leur deuxième sacre mondial d’affilée. Ils ont montré un bien meilleur visage samedi devant un Stade de France enthousiaste de leur velléités offensives. Mais la première victoire contre la NouvelleZélande depuis 2009, et la première à Saint-Denis contre elle, attendra. Et c’est sur une défaite que s’est conclue l’année 2016 du XV de France, la première avec à sa tête Guy Novès, qui retrouvera ses troupes le 4 février pour l’ouverture du Tournoi des six nations face à un autre ogre, l’Angleterre. Cette défaite aura en quelque sorte été à l’image de cette année: les Bleus, mûs par le mouvement, ont affi- ché des intentions de jeu, mais trop rarement concrétisées, ce qui ne pardonne pas face aux meilleurs mondiaux. Comme samedi dernier face à l’Australie (23-25), ils ont ainsi péché dans la finition, notamment en début de match, qu’ils ont largement dominé sans parvenir à marquer.
Mêmes maux, mêmes effets
La faute, encore, à un manque de réactivité des soutiens dans les regroupements (3, 4, 23), à une dernière passe mal assurée, comme celle de Virmi Vakatawa à destination de Wesley Fofana (28). Autre action qui n’est pas allée au bout, ce raid en bout de ligne de Camille Lopez, bien servi par Vakatawa, mais quiamanqué un peu de jambes pour aller jusque derrère la ligne (9). Trois occasions manquées à la pause, c’était beaucoup trop pour espérer battre les All Blacks, seulement défaits une fois cette année (par l’Irlande le 5 novembre), où ils auront établi un record de 18 victoires de rang, entamé en 2015. LesNéo-Zélandaisn’ont eux pas eu besoinde beaucoup de munitions pour creuser l’écart, avec un jeu minimaliste: trois passes sur le premier essai, par Israël Dagg (7), et aucune sur le deuxième, lorsque Beauden Barrett a intercepté, à un mètrede sa ligne, une passe de Camille Lopez (43) pour porter le scoreà17à6 en faveur des siens. Un coup de massue pour Lopez, titulaire pour la première fois en sélection depuis mars 2015, et pour les Bleus, qui poussaient pour reprendre le score. Voilà pour les mêmes maux produisant les mêmes effets. Mais le XV de France, comme contre les Wallabies, a aussi montré, dans un match parfois tendu, une grosse force de caractère pour ne pas lâcher, surtout après l’essai deCharlie Faumuina (58, 9-24).
Des fondations pour bâtir
Il s’est ainsi fallu d’un rien pour que le capitaine Guilhem Guirado, àunmètrede la ligne, redonne l’espoir aux siens (60). Nouveau ballon perdu à proximité de la ligne... Mais ce n’était que partie remise, lorsque Baptiste Serin, entré beaucoup plus tôt que contre l’Australie et quiadynamité le jeu, a joué vite une pénalité pour envoyer d’une superbe chistera Louis Picamoles derrière la ligne (16-24, 62). L’essai d’un espoir finalement vain pour les Bleus, qui peuvent néanmoins bâtir sur ce succès et plus largement sur leur année 2016 pour les prochaines, à commencer par le Tournoi. Il faudra cependant corriger ces carences autour des regroupements et dans la finition pour allier le résultat à lamanière. Notamment dans l’optique du tirage au sort de la Coupe du monde 2019 au Japon, le 10 mai prochain, où ils devront éviter de glisser au-delà de leur huitième place actuelle pour ne pas potentiellement être versés dans un « groupe de la mort ». Ils auront cependant été plein de vie hier. Irlande - Australie Angleterre - Argentine Pays de Galles - Afrique du Sud Ecosse - Géorgie Italie - Tonga Fidji - Japon 27 - 24 27 - 14 27 - 13 43 - 16 17 - 19 38 - 25