Le foot anglais frappé par un vaste scandaledepédophilie
Entrevolonté de protéger leur réputation ou simple incompétence, la Fédération (FA) et les clubs anglaissontaccusésd’avoir couvert pendant des décennies des actes de pédophilie dont le nombredevictimes potentielles estmontéà350, selon le bilan de la police publié hier. Tout est parti mi-novembre des révélations d’Andy Woodward, ancienjoueurduclubde Crewe Alexandra âgé de 43 ans, qui a révélé son calvaire dansleGuardian. Depuis, plus de 20 joueurs, dont plusieurs anciens internationaux, ont pris la parole pour raconter qu’ils avaient été agressés sexuellement par un entraîneurouunrecruteurlorsqu’ils étaient enfants. Plus de 350 victimes potentielles ont contacté la police pour, elles aussi, réclamer justice. Plusieurs enquêtes ont été ouvertes par Scotland Yard, mais aussi dans les régions de Londres, Manchester, Cambridge, Birmingham, Liverpool, Norwich, Newcastle, en Ecosse et dans les Galles du Nord. Lancée le 23 novembre, une hotline d’as- sistance téléphonique pour les victimesprésuméesareçu 860 appels en une semaine, a révélé, hier, laNSPCC, la principale organisation de protection des mineursauRoyaume- Uni. Aumomentdesfaits, dansles années 1970 à 1990, rien ou presquenetransparaît. C’estla loi du silence. La FA veut faire la lumièresur les faits dont elle et certains clubs auraient pu avoir connaissance à l’époque, et les mesures qui auraient pu être prises.
« No comment »
Chelsea a ainsi commandé une enquête sur l’un de ses anciens employés « dans les années 1970 », aujourd’huidécédé, suspectéd’avoir agressé des jeunes footballeurs. SelonleDaily Telegraph, leclub champion d’Angleterre en 2015 aurait par le passé payé un ancien espoir en échange de son silence sur l’agression sexuelle dont il aurait été victimedelapart d’un recruteur. En1997, la FAavaitopposéun « no comment » à un documentairedeChannel Four sur l’histoirede Ian Ackley, qui se disait victime de Barry Bennell, l’entraîneur au coeur du scandale. Cedernieraétécondamné à plusieurs reprises entre 1994 et 2015, au Royaume-UnietauxEtats-Unis pourdesagressions sexuelles surdejeunesfootballeurs, certaines remontantà1990. Avantsapremièrearrestation, lesrumeursautourdecetechnicien réputé étaient déjà suffisamment établies pour que Stoke City refuse de l’embaucher en 1993, arévélé le Daily Mailmercredi. Mais Bennell a pu continueràexercer. Pire, selon la réalisatrice du documentaire de Channel FourDeborahDavies, laFAaurait mis sous le tapis en 2005 une enquête et une liste de 250 victimes présumées.