Isola :
soleil éclatant. Une neige qui crisse mélodieusement sous les skis. Des montagnes enveloppées d’un douillet manteau neigeux. Des pisteurs, techniciens et commerçants radieux. Il y a pire tableau pour ouvrir une saisondeski à Isola 2000... Une station qui, comme bien d’autres, aspire à effacer l’hiver précédent. Près de 30 cm au bas des pistes, à la faveur de la neige de culture. Et pas moins de 130 cm sur les cimes ! Le cru isolien 2016-2017 s’annonce savoureux. L’hiver précédent, la station tinéenne, pourtant habituée à tirer son épingle du jeu, avait souffert du manque d’enneigement, comme partout en Europe. « On est motivés pour attaquer une bonne saison, aussi bien pour nous que pour les skieurs. Ce sera la re- vanche de l’an dernier, qui avait été assez compliqué » , sourit William Martin, 31 ans. Ce dameur démarre sa troisième saison. « C’est ma meilleure entame » , insiste-t-il. « On a attaqué en milieu de semaine dernière, après les chutes de neige. On fait une préparation de fond pour les pistes. Il nous faut un fond de neige assez solide pour pouvoir la préserver tout au long de la saison. En aval, elle est dure à travailler, mais en altitude, elle est vraiment exceptionnelle ! » Du front de neige baigné de soleil aux cimes parfois nimbées de nuages, Isola 2000abruissé ces derniers jours d’une douce effervescence. Une dernière ligne droite avant l’ouverture hier, façon tout schuss pour les 24 permanents de la station (pisteurs, dameurs, mécanos, électri- ciens...), peu à peu rejoints par près de 120 saisonniers. Huit dameuses et huit motoneiges sillonnent ce domaine de 125 hectares, dont 60 % sont couverts par 415 canons à neige. Manteau bleu, talkie-walkie en mains, Michaël Tessard, directeur d’exploitation de la station, orchestre ce vaste ballet pré-hivernal... qui ne dévoile là que son bouquet final.
« Pas le droit à l’erreur »
« Lamaintenance, c’est tout au long de l’année, insiste Michael Tessard. La station ferme fin avril, onmarque une coupure en mai, puis ça n’arrête plus de juin à fin novembre. On doit passer en visite annuelle chaque appareil téléporté (télécabines et télésièges). Puis les services du ministère des Transports viennent tout vérifier avec un bureaude contrôle externe. » On ne badine pas avec la sécurité. A lasuite d’un accident dans les Pyrénées, Isola a ainsi dûéquiper de portillons
Ma meilleure entame en trois saisons ”