TOP ( JOURNÉE, TOULON - BORDEAUX- BÈGLES, AU STADE MAYOL, A H) Attendus au rebond
Sortis du club des six qualifiés, les Rouge et Noir qui évoluent toujours sur courant alternatif doivent rebondir face à Bordeaux-Bègles pour préserver leurs ambitions
Comme tous les supporters de Bernard Laporte, désormais nouveau grand manitou du rugby français, Mourad Boudjellalapassé hier une bonne journée. Et il s’est empressé de le faire savoir via twitter... Mais pour que ce week-end «présidentiel» soit vraiment réussi à tous les niveaux, les Rouge et Noir ont ledevoir de s’imposer cet après-midi face à Bordeaux-Bègles. Bien, que légèrement boudée par le public toulonnais, (plus de 2000 places étaient encore en vente hier) cette dernière journée de la phase aller régulière du Top 14 nous propose une alléchante opposition avant que tout le monde ne se tourne vers unnouvel intermède européen : le RCT vers les Scarlets, l’UBB vers Exeter.
Un groupe vexé et revanchard
Impressionnant 2e du championnat avant l’ouverturedecette journée, Bègles-Bordeaux reste sur trois victoires probantes, dont la dernière 26-0 face à La Rochelle a frappé les imaginations. Le RCT, lui, toujours diminué par de nombreuses absences et sans doute un peu retardé par les évictions en cascade de Steve Meehan, Diego Dominguez, et Jacques Delmas, poursuit son apprentissage d’une nouvelle méthode, cahin caha. Mais ce n’est pas parce que les Rouge et Noir tardent à assimiler les préceptes de Mike Ford, leur nouveau manager anglais, qu’ils ont renoncéàune quelconque ambition. Officiellement, le RCT joue toujours la gagne sur les deux tableaux (Top 14 et Champions cup) et ce mois de décembre doit lui permettre de rebondir vers les E Avec le retour de Bryan Habana (ci dessus) et Leigh Halfpenny, la ligne d’attaque toulonnaise devrait retrouver des repères et de la vitesse.
sommets. Sa dernièreprestation à Castres qui a encoremontré ses limites actuelles et s’est soldée par une nette défaite 34-17 n’incite pas franchement à l’optimisme. Pas plus d’ailleurs que les absences de Lobbe, Vermeulen, Ollivon ou Mermoz qui le priveront encore de ses principaux joueurs de
«tête». Mais ces éléments défavorables sont aussi de nature à mobiliser plus particulièrement un groupe vexé et forcément revanchardqui vient quand même d’enregistrer le retour de la plupart de ses internationaux. Quasiment dos au mur après avoir déjà « fauté » contre Brive à
Mayol, le RCT aura la pression. C’est une évidence. Mais, n’endéplaise à tous ceux qui imaginent déjà que le stade Mayol n’a plus rien d’une forteresse imprenable, les hommes de Raphaël Ibanez, ne vont pas débarquer en pays conquis. On leur prête de grandes ambitions et beaucoup de vi- tesse. Dans le sillage du jeune Baptiste Serin, ils surfent sur une belle dynamique et pratiquent aujourd’hui un rugby léché, spectaculaire, parfois même flamboyant.
L’entame donnera le ton
Mais le RCT est largement averti. Et le jeune demi demêlée tricolore qui sera finalement préservépour l’Europe, ne sera pas de la partie. Pierre Bernard, lui, sera bien là et n’aura pas besoin de chercher bien loin un surcroît de motivation face à ses anciens coéquipiers. Parti fâché de Gironde, le demi-d’ouverture du RCT, mettra sans doute un point d’honneur à sortir un grand match. Et il pourra cet après-midi s’appuyer sur une ligne d’attaque internationale... Reste que les avants toulonnais qui se présenteront avec une troisième ligne expérimentaledevront quand même leur déblayer correctement le terrain pour leur offrir de vraies bonnes munitions. Une fois encore, la balle sera d’abord dans leur camp. Et l’entame donnera le ton ! Mais si les hommes de Dal Maso mettent les ingrédients suffisants et retrouvent la marche avant, le RCT devrait bien rebondir comme tout le monde l’attend de lui aujourd’hui. Dernièreminute Annoncé au RCT dès la saison prochaine par Mourad Boudjellall, le treiziste fidjien, semi Radradra, a indiqué à nos confrères du Sunday Télégraph qu’il ne rejoindrait pas Toulon. Il a également précisé son attachement à son équipe de NRL des Parramatta Eels avec qui il est sous contrat jusqu’en novembre 2017.
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