Le Cavi sur sa lancée
C’est une victoire qui pourrait avoir de l’importance à l’heure de faire les comptes en fin de saison. Contre Lyon, les Niçoises ont mis tous les ingrédients qu’il fallait pour s’offrir leur quatrième succès en championnat de la saison. Du coeur, de l’envie et beaucoup d’intensité. Le Cavigal a contrôlé le rythme du match jusqu’à l’entame du dernier quart et ce coup d’accélérateur qui a laissé les Rhodaniennes sur place. Une tactique que saluait après-coup Etienne Faye, l’entraîneur adverse : « Nice mérite entièrement sa victoire. Il nous a manqué un peu de rotation avec l’absence d’une de nos joueuses majeures (Esther NiamkeMoisan-ndlr). On n’avait plus assez de lucidité sur la fin pour espérer gagner ce match ». Le début de rencontre était très équilibré. Comme annoncé, le secteur intérieur faisait l’objet d’une bataille acharnée, à l’image du duel entre Macaulay et l’ex-Niçoise Diawara, particulièrement difficile à manoeuvrer. Aucune des deux équipes ne parvenait véritablement à se détacher, laissant déjà imaginer une fin de match au cordeau. Surtout qu’à la mi-temps, Niçoises et Lyonnaises restaient dos à dos 35 à 35.
L’infranchissable Macaulay
Un mano à mano qui ne faisait pas peur aux coéquipièresde lacapitaineRomy Bär, très en vue hier soir (21 points). Les Niss’Angels, plus pressantes, profitaient des multiples pertes de balle adverses pour s’offrir des points faciles (21 points pour 25 balles perdues). Et l’AméricaineMacaulay (15 points, 12 rebonds défensifs) ne laissait aux Lionnes plus que des miettes dans la raquette. Une prestation dont se félicitait le coach azuréen Rachid Méziane : « Elle a peut-être été moins en vue offensivement que d’habitude mais Victoria a réalisé un travail défensif extraordinaire. Elle a su montrer une autre casquette de son basket. ». A force de créer des petits écarts, Nice prenait toutdoucement l’avantage et entamait le dernier quart avec quatre points d’avance. Carmen Guzman ramenait tout de suite son équipe dans la partie d’un 3 points très chanceux, mais ce dernier s’avérait anecdotique, tant les Niçoises avaient pris l’ascendant physique et psy- chologique. Les Lyonnaises, émoussées, étaient dépassées par le trio Bär-Macaulay-Duchet, et se retrouvaient avec 9 points de retardàdeux minutesducoup de sifflet final. Etienne Faye tentait bien de stopper l’hémorragie mais son tempsmort n’y faisait rien et Nice s’imposait 66-56. Avec ce succès, le Cavigal fait une belle opération au classement et peut envisager la suite avec beaucoup d’envie. Rachid Méziane (coach de Nice) : « On avait un plan de jeu. On savait cette équipediminuéeetonvoulaitimposernotre rythme et contrôler le rebond. Je ne sais pas si c’est un tournant, mais cette victoire va nous permettre de nous libérer. On emmagasine encore un peu plus d’expérience. Onavance, l’équipeestentrain de trouver son identité et son caractère. »