Abarth Spider : “la grande évasion” en petit roadster
Piqué au vif! Et amusé. S’il était encoredecemonde, nuldouteque Karl Abarth, né sousle signeduscorpion, l’aurait été. Comme nous, après avoir entendu deux étonnantes remarques sur notre passageauvolantdel’Abarth124 Spider. Pour une jeune Ajaccienne: «Ondirait un prototype de Maserati! ». Pour un automobiliste croiséà Proprianoet nousinterpellantaufeu rouge: « C’est la future petite Jaguar? » Damned! Cette stricte deux places, pour plaisirs égoïstes, serait donc le fruit d’une marquedeprestige? Letraitement bicoloredelacarrosserie, avec capot (spécifique à double bossage) et malle noirmatantireflet– commel’étaient quel- quesancienneschampionnes de rallye – doit y être pour quelque chose. A tout le moins, un beau compliment pour Fiat et Mazda qui partagent ici la même plateforme. En l’occurrence celle de la MX-5, mais avec des blocs 4-cylindresenligne différents. À savoir le 1.5 l atmo de 131 choule 2.0 lde160chpourle constructeur japonais; le1,4 l turbo de 140 ch pour Fiat et poussé à 170 ch sur l’Abarth. Les configurations et réglages aussi sont bien distincts. Sur notreversion, la plusénervée, le ton est donné: jantes noires de 17 pouces, étriers de frein Bremboàquatrepistons, coques de rétros et lame de bouclier rougesang, calandre ennid-d’abeilles, optiques fullLed et surtout échappement Monza à quatre sorties qui chaaaaaaantent plus que de raison! Àbord, Alcantara gris et surpiqûres rouges se disputentlavedettesurletableau debord, lescontre-portes, l’accoudoiretlesélecteurdevitesses. Cesmodificationsesthétiques complètent surtout des solutions techniques invisiblesmaisbienperceptiblesau volant: ressorts d’amortisseurs plus rigides, barresantiroulis plus épaisses, adjonction d’un différentiel mécaniqueàglissement limité, boîte renforcée pour encaisser le couplequipasseà250Nm. La chasse aux kilos permet à la petite propulsion d’afficher seulement 1060 kg sur la balance. Le tarif, en revanche, s’alourdit méchamment en passant de 25990 € pour la gentille Fiatà40000 € pour la vitupérante Abarth! Presque la cote d’un Porsche Boxter de 2012… Legrand écart estil justifié? Oui, si l’on s’en réfère au changement de tempérament de l’auto. Pas violente dans ses réactions, la petite propulsion ne de- mande qu’à jouer de l’arrière. Avec sa parfaite répartition des masses entre les essieux (50 %/50%), des rapports (6) qui se verrouillent rapidement mais fermement sur le petit levier idéalement positionné, une direction aux petits oignons. La balade, au rasdusol et au grand air, décapoté, se transforme vite en une grande évasion pour des spéciales improvisées dans les enchaînements de petits virages. Pas besoin d’atteindre une vitesse ré- préhensible pour ça ni dégrader le confort. C’est tout l’attrait de ce jouet sympa. « Prendre l’ordinaire et le rendre extraordinaire », était la maxime de Monsieur Abarth. Sa mémoire est ici fidèlement respectée.